– Только курочку сначала порежь! – заявила Лаер и, подкравшись со спины, схватила голубоволосую подружку за плечи, толкнув ее. – Это Мина. И она, как обычно, стесняется.

– Моя стихия – это животворящая вода, – произнесла Мина и попыталась безуспешно отступить, покрываясь красными пятнами смущения и теребя. – А еще я исцелять умею.

– Элени! – представилась зеленовласая красавица с серебряным пояском и крутанулась вокруг своей оси, как на шоу-представлении новой одежды. – Богиня земли, плодородия и сладких вкусняшек! Чудеса трансформации – это ко мне!

– Вару. Ветер, – прошептала последняя феечка, видимо моя предшественница на посту терновой девы, судя по цвету пояса. Ее отстраненный вид и полное спокойствие немного коробило меня.

– И мы все вместе можем любое существо превратить в дракона! – громогласно заявила Лаер и расхохоталась. – Наконец мы собрались все вместе. Хочешь, мы превратим тебя в дракона?

– Нет, спасибо, – резко ответила я, достала из буфета нож и села за стол к феечкам. – Давайте лучше покушаем.

Курицу я поделила ровно на пять частей, а все остальное угощение и его дележка оставалась на совести каждой из нас. Предложение хотя бы на несколько минут превратиться в дракона и почувствовать, каково быть драконом, мне понравилось за исключением одной маленькой детальки. Именно из-за нее я немедленно отказалась, даже не задумываясь: превращать собирались меня в качестве попытки номер один. Тогда моя судьба предрешена пятьдесят на пятьдесят: то ли новичкам везет, то ли сама виновата.

Не меньше превращения меня заинтересовали слова про гримуар и день установления связи с ним. Раз все предыдущие терновые девы имели доступ к настоящему гримуару, то и у меня он будет? Я не могла удержаться, чтобы не спросить о гримуаре, но все-таки сдерживалась, ожидая окончания завтрака. И к моему удивлению Вару больше всех на курицу налегала, несмотря на свой крайне флегматичный характер. Она меня пугала.

– Мне сказали, – начала я и замолчала, подбирая правильные слова. Феечки отвлеклись от еды и смотрели прямо на меня так пристально, что мне стало немного неуютно. – Нынешний Советник Небесной Империи сказал, что не выпустит меня отсюда, пока я не овладею талантом терновой девы. Здесь классно, но я не хочу сидеть в четырех стенах вечно.

– Тебе это мужик сказал? – возмутилась Лаер. – Не слушай! Вставай! Пойдем в самый центр драконьей империи и зажгем на ночных игрищах!

– Со времени твоей жизни прошло почти восемьсот лет, – угомонила ее Элени, задумываясь. – Вряд ли сейчас существуют игрища. Но ночные мероприятия все равно должны быть!

– Сейчас почти полдень, девочки, – пискнула Мина, теребя то ткань белого платья, то розовый поясок. – Ночные развлечения только ночью. Может быть сейчас заняться магическими делами?

Три другие феечки шикнули на нее, словно Мина сказала нечто такое, о чем мне знать пока еще не полагалось. Неужели и они будут ограничивать меня в информации, скрывать от меня важное, а насчет пограничного лгать? Мне не хотелось верить, что даже мифические существа, которые оказались моими предшественницами и должны стать моими лучшими подружками, так нехорошо поступят со мной.

– У тебя нет так называемого таланта, – нехотя сообщила Лаер, вздохнув. – На тебе лежит крайне серьезная миссия по объединению магических сил нас четверых и называется «равновесие». Проблема в том, что только ты единолично выбираешь, будет ли наша сила нести добро или зло. А мы не хотим превратиться в злодеек.

Превращаться в злодейку я не хотела точно также как феечки, поэтому проблем возникнуть не должно. Я улыбнулась, довольная, что все-таки вера в лучшее и желание довериться мне победило. Самое главное, что мне сейчас рассказывали правду, а не в очередной раз утаивали что-то важное, отмахиваясь чем-то вроде «я сам разберусь». И мне совершенно не жалко, что никакого особенного таланта у меня не было. Но что-то советнику надо было предъявить.