– Тогда мне нужно оставаться такой, какая я есть, – сказала я феечкам и положила руки на колени. – Это не сложно.

– Да-да, Вару также говорила. Ее удалось спасти в последний момент, – фыркнула Лаер, хлопнув себя по лбу. – Каждая из нас прошла серьезное испытание, чтобы доказать, что достойна обладать этой силой. Иногда испытание полегче, иногда пожестче, как случилось с Вару и Миной. У них самые сильные таланты. С нашей помощью ты сможешь обладать всеми четырьмя талантами, а значит испытание будет соответствующим.

Испытаний я не боялась, уже пройдя несколько невыносимо тяжелых и опасных для жизни. В себе и в своей сущности я была уверена на все сто процентов, чем и поделилась с феечками, рассказав о том, как меня три года назад чуть не убила фанатичная бандитская группировка драконов, помешанных на чистоте расы. А еще не забыла про явные домогательства советника на мое юное сердечко: не получилось напором, так вышло заботой. Не могла я оторвать глаз от скульптурности его тела. Не могла!

Неожиданно, но мне ответила Вару.

– Терновая дева в любовницах – статусная вещь, – жестко отрезала серебряновласая, исключая любую эмоциональную причину. – Самодовольные, напыщенные, лицемерные! Не зря их праотец – двуличный мерзавец, проклятый величайшей из женщин!

Феечки склонили головы, уставившись взглядами в опустевший стол. Каждую из них при жизни предал мужчина-дракон? Поверить не могу, что Куардин Аркенхелль способен на такую низость. Если он заранее знал, что я могу оказаться терновой девой (или был уверен в этом), то все его притязания на меня становились понятны.

– Я всегда верю в лучшее в существах, – улыбку из себя пришлось выдавить. Не хотела я верить, что этот дракон мог придумать байку с беременностью и совместным ребенком ради общественного статуса. Наличие такой вероятности сильно расстроило меня. – В прошлый раз, три года назад, я не умела управлять лозами и никак не могла показать магию терновника, хотя была на грани жизни и смерти.

– Если он искренен с тобой, то это может быть Венец Истинных, – сказала Мира, успокаивая меня. Вот только я наоборот встревожилась. Когда кто-то говорил об истинно предназначенных друг другу людях (или других существ), то ничего хорошего это не означало. Двое людей оказывались привязанными друг к другу, притом привязка действовала сначала к одному и только через некоторое время шла в обратную сторону, как лента судьбы. – Его подсознание могло само, неосознанно придумать социально-понятную историю, объясняющую одностороннюю привязку истинных. Если он три года терпел, пока не начнется создание обратной связи… мне его жаль.

Теперь я не знала, какой вариант посчитала бы предпочтительным: жертва Венца Истинных или Лжец? Первое травматично, словно проклятье. Дикие, необузданные чувства, которых не хотел ни один, ни вторая. Второе немногим менее жестоко для моей наивной веры в драконов, что хоть они лучше людей. Если эту веру разбить, то у меня не было ни единой причины переезжать в империю.

– Проверим! – Лаер стукнула кулаком по столу. – Несчастного обнимем, лжеца накажем!

– И что мне делать, если мы истинные? – не успокаивалась я, ведь это очень серьезно. Тем более, что мы представители разных рас. Я все еще не отошла от новости, что мы репродуктивно совместимые расы. Вот, например, люди и эльфы не совместимы из-за разницы в развитии и длительности жизни, а ведь физиологически люди гораздо ближе с эльфами, нежели с драконами.

– Любить, – с придыханием предложила Элени, прислонив руки к щеке, словно положив их под подушку. – Разве это не романтично, любить мужчину и знать, что он никогда тебя не предаст?