— Подожди! Там была Береника! — успела вскрикнуть, а Харальд сразу засмеялся, утягивая меня выше.

— Не переживай, они с Игмундом уже наверху, — кивнул головой вперёд парень.

Я зыркнула туда, куда он указал, и встретилась с Игмундом глазами. Рядом с ним гордо стояла Береника. Как они так быстро оказались там? Совсем недавно же были сбоку!

— Одна из способностей Игмунда — порталы, но они у него пока не совсем стабильны и тратят много запаса. Однако, в целом, всё получается, — рассказал Харальд, хотя я не спрашивала.

Теперь ясно. Что ж, хорошо. Буду иметь в виду.

— Интересно, — заключаю задумчиво. — Значит, был хороший учитель.

— Или талантливый ученик, — пожал плечами рыжий

Дальше ступени преодолеваем молча. Каждый думает о своём. Я смотрю на Харальда, наблюдая за тем, как рыжая копна движется в такт его шагам, а глаза, покрытые пеленой мыслей, всё равно блестят. Каким бы он не показался мне в самом начале, у него довольно добрая душа, раз громила помог мне. Или же собственные цели.

Что бы и кто бы тут не говорил, у каждого самое важное назначение — победить в турнире, и я, конечно же, не должна об этом забывать, потому как это и моя цель, прежде всего.

— Давайте быстрее, — зовёт Береника, и мы ускоряемся, — там вызывают по футарку! Уже объявили меня и тебя, Астарта!

— Отлично, давай шустрее, малявка, — обзывается Харальд, но сам поднимает меня на руки и тащит наверх.

Верещу, словно в припадке, но, тем не менее, благодарю судьбу за то, что встретила этих троих!

15. 15.

Карлиан.

Мы решили вызывать участников по футарку — рунному алфавиту. Не знаю, наверное, так было честнее, нежели, если бы мы вызывали всех, учитывая их резерв или способности, о которых пока ничего и не знаем. По-любому мы бы прогадали.

Посовещавшись, мы сошлись на том, что будем брать всех, кого хоть немного можно обучить, чтобы подтянуть резерв, и станем отсеивать тех, кто слишком слаб, юн, или, наоборот, слишком силён и агрессивен. Нам не нужны кровопролитные зрелища. Хотя, уверен, народ будет их требовать. Моя задача — сохранить как можно больше жизней.

— Попрошу зайти Алвиса Остроумного и Арна Всевидящего! — объявил один из наставников. Он сам решился встать у двери и наблюдать за распределением со стороны. В остальном — участвовали только судьи и распорядители. Когда участник уходил за дверь, его судьбу решали голосованием. Тут принимали участие все. Просто поднимали руки и понимали, что участник остаётся, если рук много. Не было надобности даже считать.

В помещение ввалились два амбала, совсем не похожие на юных и бедных детей, которых бы отправили в Мидгард. Наоборот. Они были готовы разнести всё вокруг в пух и прах прямо сейчас, если бы кто-то дал им волю. Обыкновенно, такая энергетика встречалась у потомков берсерков. Кровь бурлила, а в Асгарде применить силу не удавалось. Просто негде. Если только в уличных драках и кулачных боях без правил. Вот там без проблем.

А тут… На войне берсерки бы пригодились. Только пока на войну никого мы не отправляем, до этого ещё бы дотянуть. Тем более, я хочу поговорить с Одином о его ближайших планах. Ведь этот турнир создан для того, чтобы попробовать формат обучения.

В будущем планируется создание академии, а сейчас… лишь демо-версия образовательной программы. Да и вся соль в том, что мы будем их обучать, а они — соревноваться.

Понятное дело, что в будущем мы расскажем участникам, в чём вся суть. Надеюсь. Если позволят.

Идти наперекор правителю никто не посмеет. Тем более, так открыто. Турнир покинули судьи, наставники. В общем, немалое количество. За это с нас спросят. Обязательно. Каждый из нас знает это, но готов продолжать дело ради более благих целей, нежели угода правительству.