— Черт, Роджер! Это перебор! Моему отцу совсем не надо такое видеть! Удали!
Впервые за все время общения у озера на лице Роджера, как подснежник сквозь колкий наст, пробивается улыбка. И я вспоминаю, что окно на кухне Графа было зашторено. Уф…
Я только что выдала сама себя.
— Роджер. Это лишь твои догадки! Ты точно меня слышишь?
Его улыбка все ширится.
Я не могу ему угрожать. Мне нечем его шантажировать и нечего предложить. Поэтому просто протягиваю фотографии, но в последний момент выхватываю из его пальцев и заглядываю в конец стопки. Выбираю один из последних снимков, сделанных вчера возле «Понтиака», после испытания на вокзале. Граф обнимает меня. Его лицо — крупным планом. Оно настолько выразительно, что я чувствую боль в солнечном сплетении. Он переживает за меня. Ему плохо. И что-то еще… Что-то светлое…
— Это фото я забираю себе.
Не жду согласия Роджера. Засовываю фотографию к себе в сумочку и возвращаю куртку.
Все, я готова.
Рев мотора.
Последний поворот.
Мы на месте.
Я люблю этот дом. Уютная коробочка с коричневой черепицей и садом, который подступает к самым стенам. В особо ветреные дни веточки яблонь царапают стекла. А теплой осенью так упоительно пахнет спелыми яблоками, что дух захватывает.
Забор невысокий — с улицы видно и крыльцо с фонарем, который папа зажигает каждую ночь, и аккуратно стриженную лужайку, и будку, где живет старый добрый Арго — породистая немецкая овчарка.
Я открываю калитку, и пес бросается на меня, неистово виляя хвостом.
— Сидеть, Арго! Сидеть! — как можно более строгим голосом выкрикиваю я, эта овчарка способна сбить меня с ног.
Арго слушается. Поскуливая, лупит хвостом по земле и нетерпеливо переминается с лапы на лапу.
Стоит уехать из дома хотя бы неделю, и от его запаха — такого незаметного при каждодневном ощущении — начинает щемить сердце. Правда, сегодня мои мысли о другом: выйти бы сухой из воды.
Прохожу в коридор. Волнуюсь, как перед сдачей первого экзамена в универ.
— Здравствуй, Крис, — доносится со стороны кухни.
— Здравствуй, — отвечаю я — и про себя добавляю: «Глеб…»