Устроился в закутке чердака на небольшом сундуке. Пар так и валит из-под плотно подогнанной крышки, суп обжигает рот. Умеют дворцовые повара готовить. В жизни так вкусно не ел! Мясо пришлось разбирать от костей руками. Повезло ещё, что на запах ко мне прибилась местная кошка. Все, что не сгрыз сам, отдал ей, уничтожил улики своего преступления. Сытость невероятная, даже в сон клонит. Чертыхнувшись, очистил лук, смахнул с глаз слезы. Той же рукой, что и резал луковицу, идиот. Сижу, грызу лук и плачу горючими слезами над пустым бидоном. Отнести бы ещё его на законное место. А для начала неплохо бы утереть слезы, только на этот раз рукавом. Что такое не везет, и как с этим бороться... Рукав оказался изгваздан в саже со дна котелка. Лицо, полагаю, у меня теперь чёрное. Супер. Призвал на ладонь магию воды. Вместо нее на руке пышным цветом распустился цветок зелёной магии, свойственной эльфам. Первоначальный дар этого тела. Сбросил на пол живительную магию, попал в дворовую кошку и луковую шелуху. Похоже, сегодняшняя пациентка меня измотала, или это бессонная ночь так подействовала? Никакой концентрации. Надо поспать хоть пару часов, перед тем как подняться в лабораторию, а то дел натворю. Я же ещё и противовоспалительное средство для роженицы обещал. Где найти на все время и силы? Сегодня по городу я больше пройтись не успею, а женщина о моей странной просьбе может забыть.

Попытки привести себя в порядок я продолжать не стал, в оранжерее отмоюсь. Надеюсь, нам поставили ванну. Кошка мявкнула и бодро побежала следом за мной, рассадник блох и заразы. Отмыть бы ее и от паразитов обработать, чтоб не разносила по дворцу. Было бы чем ещё.

- Кыса ты бы за мной не ходила.

- Мяк?

На лестнице столкнулся лицом к лицу с Аргусом. Следил он за мной, что ли? Вид взволнованный, глаза немного навыкат. Опять что-то не так?

- Ик!

- Замёрзли?

- Простите, не ожидал вас увидеть так. Повара сказали что-то странное насчёт супа.

- Я хотел позаботиться о вас как о друге Ильвэ. Но кошка... Она все сожрала. Хотите луковичку? Тут ещё немного осталось. Вам, я думаю, хватит.

- Благодарю, не стоит. Это не кошка, это камышовый кот.

- Ей это не мешает голодать, бедняжке. Надо лучше заботиться о крысоловах в эпоху надвигающейся заразы.

- Да, конечно. Я могу спросить вас, Натаниэль?

- Разумеется. Кстати, занесите бидон на кухню, вам по пути. Так о чем вы хотели спросить?

- Скажите честно, где вы добыли эту корзину. Хотя и так понятно, где. Сколько вы за нее заплатили?

- Нисколько.

- Украли? Забрали под угрозой меча? Будет скандал.

- Я – король! Как вы могли обо мне такое подумать? Мне ее отдали даром!

- Это исключено. Я сам по просьбе Султана много раз обращался к хозяйке дома. Закон не велит отнимать ничего силой. К тому же в случае с ногиз это совершенно бесполезно. Их можно только купить или заполучить в дар, иначе испарятся, исчезнут!

- Мне подарили!

- Но как?!

- В корзине, очевидно. Бидончик не забудьте отнести.

Что за дрянь была тот подарок? Уж точно не сладости и даже не сало? Кто передохнет? Покопался в памяти. Натаниэль такого слова не знал. Только отголоски чужих воспоминаний. Какая-то справочная информация из словаря или чего-то похожего на разукрашенную вензелями энциклопедию. Строки рун расплываются перед мысленным взором. Делай после этого людям добро. Вечно что-нибудь всунут, а ты потом разбирайся, куда это деть или кому передарить без ущерба для собственной репутации. Если что, отдам Аргусу. Или тестю. Им, похоже, это особенно нужно. Пристрою в хорошие руки.