Сабина кивает. Переминается с ноги на ногу, будто чего-то ждет. Чего? Хрен его знает. Ну не поцелуя же? Или…. Так и не разобравшись что к чему, выхожу за дверь.

Ресторан, в котором Казанцева празднует день рождения, находится буквально в квартале от моего дома. Это лофт с кирпичными стенами, металлическими лампами и стойкой, похожий на старый цех. И на контрасте с этой брутальностью – хрусталь, сотни цветов и свечи смотрятся очень стильно. Осматриваюсь. Вижу сразу несколько знакомых лиц. Меня тоже узнают. Надо же. Ведь сколько прошло лет? Десять?

– Лешка! – раздается из-за спины. Разворачиваюсь, Светка летит на меня и виснет неподъемным грузом на шее. – Боже, Багиров! Сколько лет сколько зим! Думала, не приедешь!

– И пропущу возможность тебя поздравить? Еще чего!

Светка сощуривается и, не желая мне подыгрывать, капризно топает ножкой:

– Десять лет ты как-то с этим справлялся.

– Кто прошлое помянет – тому глаз вон! – вяло отбиваюсь я. – Ты, как всегда, красотка.

– Ой, не пизди! Плюс десять кэгэ. По одному на каждый год с последнего праздника, на который ты соизволил явиться. Если кто и хорошеет с годами, так это ты.

Казанцева проходится по мне откровенно плотоядным взглядом. Я смеюсь. Потому что не дурак, и не псих – связываться с этой язвой. Где-то на периферии щелкают камеры. Учитывая, что у Светки активный блог, готов поклясться, что фотки на ее странице обновляются в режиме реального времени. А значит, вряд ли я смогу избежать вопросов и косых взглядов на работе. Если только фотограф, или кто там за это отвечает, не посчитает меня слишком мелкой сошкой.

Пока я как придурок зубоскалю, Светка тычет мне под ребра пальцем.

– И пресс есть! Баги-и-иров, ну правда, каким богам ты молишься? Я бы душу дьяволу продала за такую форму.

– Достаточно устроиться на работу в органы. Дефицит калорий и физические нагрузки гарантированы.

– Кстати, об этом. Тебе еще не надоело валять дурака?

– Нет. Мне все нравится.

– Что нравится? Спасать эскортниц от ребят вроде Тегляева?

25. 10.2

Нет, я где-то даже понимаю Светкину претензию. Но меня злит, что она так пренебрежительно отзывается о Сабине, которую совершенно не знает.

– Кто-то же должен это делать, – нейтрально замечаю я. – Или у тебя другие мысли на этот счет? Может, надо было ему позволить ее убить?

Казанцева морщится. Отпивает из своего бокала. Качает головой.

– Да нет, конечно. Таких паскуд наказывать надо. И с этим я тебе помогу, даже не сомневайся. Просто, Леш, ну где ты, а где эта возня? Давай уж, мирись с родителями и возвращайся к той жизни, для которой тебя готовили. – Светка похлопывает меня по плечу и уходит, плавно покачивая действительно раздавшимися бедрами, чтобы поприветствовать очередных подоспевших гостей.

Хмыкаю. Ее послушать – это просто каприз. Нет, может, со стороны это так и выглядит. И даже больше – возможно, это объективно дурацкий выбор. Я же уже давно понял, что в нашем мире нет никакой справедливости. И что в одиночку я даже при большом желании ничего с этим не смогу сделать, но…

– Алеша, боже, сынок… Привет.

Я замираю и медленно оборачиваюсь. Никакой ошибки. Передо мной стоит мать. В руке у нее зажат бокал красного вина, и от того, что родительницу немного трясет, то угрожает вот-вот пролиться на ее безупречное дизайнерское платье. Во рту пересыхает от волнения. Мама всё такая же – изящная, ухоженная, взгляд чуть тревожный, как будто она, даже отдыхая, настороже. Мне это так знакомо!

– Мам, – произношу глухо.

– Вот так сюрприз! Я не знала, что ты будешь… Света не предупредила… – она звучит искренне растерянной. Может, действительно не знала. А может, в этом весь смысл – надеялась, но не могла признаться даже себе. – Ты хорошо выглядишь.