Убранство комнаты превзошло мои ожидания: здесь оказалось весьма уютно. Я почему-то до прибытия в академию думала, что будущих стражей держат в ужасных условиях, чтобы закалить дух, характер, или чего они там еще закаляют…

Маленький коридорчик заканчивался аркой, по обе стороны которой висели бордовые шторы. Дальше начиналась сама комната — совсем небольшая, но светлая и вместившая в себя все самое необходимое для ночлега. Одна кровать, заправленная белоснежным покрывалом, находилась слева, другая справа, но уже в самой стене и у окна. По бокам кроватей так же висели шторы, подвязанные серебристыми лентами. Посреди комнаты стоял мой чемодан, который, наверное, принес сюда кто-то из охранников.

Сильвия упомянула, что моя соседка прежде жила здесь одна, и я убедилась в этом, заметив, что полочки над кроватью и прикроватная тумбочка заставлены книжками и деревянными фигурками животных. Видимо, моя соседушка предпочла спать подальше от окна.

Нет уж… Что бы мне ни советовала фурия, я лучше сделаю наоборот. Портить отношения с соседкой совсем не хотелось, поэтому я опустилась на краешек свободной кровати. Взгляд тут же упал на старинные золотые часы с отделкой из фарфоровых роз, которые стояли на комоде. Они выглядели так изысканно, были такими красивыми, что совершенно не вписывались в простенький интерьер комнаты.

У тети были похожие и тоже не вписывались в ее беспорядок, но всегда показывали неверное время.

Девять двадцать. Осталось минут сорок до неизвестности.

Еще есть возможность обратиться с молитвами к Кхеле — морской богине, прародительнице всех русалок. Да сбережет она меня от позора…

5. Глава 5. Первый учебный день — кошмар наяву

Хоть и времени на сборы у меня было предостаточно, я умудрилась засидеться и подскочить, когда до занятия оставалось десять минут. Еще пять потратила на переодевание. Новый костюм был гораздо удобнее тетушкиного платья. Темные штаны плотно прилегали к ногам, и от этого казалось, что я с самого рождения была без хвоста. Очень странное ощущение…

Вместо туфель на ногах теперь красовались длинные, тянущиеся до колен, белые сапоги, которые я с трудом натянула. Хотелось бросить это дело на полпути, но другой обуви в шкафу не оказалось. И последним атрибутом одежды стала белоснежная туника с длинными рукавами и вышитыми золотой нитью узорами на ключицах. Ткань плотная, такую, не прикладывая усилий, не порвешь. Оттого, наверное, и качественная…

Вылетела я в уже пустой коридор, да и по пути мне никто не попался. Как выйти во двор я помнила… Но как, побери их всех морской черт, выйти из этого лабиринта в холл?!

Один проход сменялся другим, а спросить точной дороги было не у кого. Наверняка я уже потратила уйму времени, а далеко от комнат не ушла. Хорошее начало учебы.

Когда надежда начала стремительно таять, а перед глазами маячить картинка, как перед моим носом тяжело захлопываются двери академии, я наконец-то выбежала в знакомый коридор, а впереди увидела холл, где спешно ходили адепты.

Неужто Кхела услышала меня?..

Ринулась вперед, не щадя своих новоиспеченных ножек, но у лестницы столкнулась с громадным препятствием, да так сильно, что стрельнуло в голове и я чуть не рухнула на пол. Потирая ушибленный лоб, подняла глаза.

Препятствием оказалась широкая грудь, облаченная в темно-синюю броню. Только не это…

— Адептка, — голос грубый и командный, точно он уже настроился отчитывать меня. — Опаздываете?

— Ну, у меня еще минуты две в запасе… — буркнула, не отнимая взгляда от ног истинного. Чует сердечко: не выдержит оно, если я ему в глаза посмотрю.