«Ведь вам очень не повезло, — добавила уже про себя. — На вашем пути действительно встала принцесса! Сильная и всегда получающая желаемое русалка!»

***

Внутри эта величественная громадина в виде замка казалась еще больше. Сколько ж тут коридоров! Мы с Сильвией спустились на первый этаж, но чтобы попасть в женское общежитие, нужно было завернуть в десятки проходов, которые, как мне казалось, вели нас ближе к горам. А если уж спуститься ниже первого этажа, без сомнения, можно оказаться в недрах земли!

Меня не покидало ощущение, что есть короткий путь от холла замка к общежитию, просто радушная Сильвия таким образом решила устроить мне экскурсию…

Ежели так, то это было бессмысленно. Мои мысли были далеки от этих коридоров, а точнее, остались в кабинете ректора. Правда, я отметила, что чем дальше мы проходили, тем меньше встречали адептов. Кажется, у многих начались занятия.

Когда среди незнакомых лиц остались только женские, я поняла, что мы наконец-то оказались в нужном нам месте. Это был большой длинный коридор, стены которого, как и во многих других проходах, кроме самого холла, были коричневато-зелеными, похоже, из-за пробившейся сквозь щели зелени. Казалось, будто замок обрастает цветами и стеблями прямо изнутри.

По обе стороны было множество деревянных дверей, из-за которых, будто чувствуя наше с Сильвией присутствие или, должно быть, только ее, выглядывали молоденькие девушки.

Ох, сколько же неумного любопытства скрыто в их глазах по отношению к моей персоне! С фурией я чувствовала себя как за каменной стеной, но не будь ее… Эти дамы вряд ли оставили бы меня в покое: завалили бы вопросами, на многие из которых я не смогла бы дать внятных ответов.

— Твоя соседка по комнате пока не приехала, — сказала наконец моя фурия-спасительница, остановившись у двери почти в конце коридора. — Поэтому настоятельно рекомендую занять хорошую кровать. Она обычно жила одна в этой комнате… Но кто успел, тот прибрал лучшее, не так ли?

Она подмигнула, а мне что-то совсем неуютно стало после этой фразы. Она словно была пропитана эгоизмом, но при этом прозвучала совершенно невинно из-за очаровательной улыбки женщины и сияющих непонятной радостью глаз.

Похоже, не заметив моего недовольства, Сильвия, слегка улыбаясь, провела ладонью над дверной ручкой, та налилась ярким голубым светом, и дверь распахнулась сама по себе.

— Входи. — Женщина подтолкнула меня внутрь. — Комната запомнит тебя, и тогда дверь будет открываться только перед тобой. Ну, и перед твоей соседкой, разумеется.

— Другие не смогут зайти?

— Только если ты их пригласишь.

Сильвия не переступала порог. Стояла неподвижно, сцепив перед собой пальцы рук.

— Твое снаряжение в шкафу. Я успела оценить твои параметры, поэтому размер будет в самый раз. К слову… ректор не шутил: через час, вернее, уже через пятьдесят минут твое первое занятие. Оно будет проходить во внутреннем дворе. Попасть в него можно через холл, рядом с лестницей большая дверь. Не опаздывай. И удачи, Мирабель.

Одарила меня доброжелательной улыбкой и зашагала прочь. Я и слова в ответ не успела сказать: дверь захлопнулась, едва не задев меня.

Что ж… замечательно. А когда же я увижусь с тетей?.. Вряд ли Сильвия приведет ее ко мне.

Пришлось ненадолго забыть о тетушке и вспомнить о проблеме, неожиданно свалившейся на голову. Первое занятие. Было бы весьма неприлично опаздывать на него. К тому же истинный ясно дал понять, что мое пребывание в академии зависит от мнения профессоров. И вновь придется к каждому искать подход, лебезить, ведь без навыков мне светит вылет уже сегодня…