Суровый Сосед суетился внизу, командуя и мешая пожарным.

Лестница пожарной машины с жужжанием потянулась вверх, к крыше, на краю которой лежал онемевший от ужаса Карлсон.

Витя и Теряев стояли на балконе.

Теряев оглядел крыши, посмотрел вниз и сказал:

– И как это мы сюда добрались?

– Не тряси решетку, – попросил Витя, вцепившись обеими руками в балконную решётку.

– Я не трясу. Это ты трясёшь.

– Она сама, наверное, трясется, – сказал Витя, глядя вниз.

– Бедняга, – сказал Теряев, качая коляску с орущим благим матом младенцем, – все тебя позабыли – позабросили.

– А вот интересно, – сказал Витя, наблюдая, как пожарные извлекают Карлсона из прутьев барьерчика, – что нам дадут – медаль за героизм или пятнадцать суток за хулиганство?

Теряев сидел в своей комнате, на диване, а у теряевского стола пристроилась немолодая, полная женщина в джинсах, со значком на кожаном пиджаке – «Пионерская правда».

Перед журналисткой лежал блокнот и ручка. Журналистка так лучезарно улыбалась Теряеву, что он удивлялся и робел.

– Скажи мне, Теряев, ты хорошо учишься?

– Я учусь неровно.

Журналистка расстроилась.

– Что ты думаешь о своем поступке?

– Я думаю, это подвиг.

– Стало быть, ты – герой?

– Да, – сказал Теряев.

– А ты не думаешь, что считать себя героем не слишком скромно?

– Почему? – пожал плечами Теряев. – Если у нас с Витей получился подвиг, значит мы герои. Разве нет?

– В общем, конечно, – замялась журналистка. – А как ты думаешь, на твоём месте так поступил бы каждый? – с надеждой спросила она.

– Не знаю. Может, кто-нибудь и не поступил бы, а упал бы и разбился. Мы тоже могли упасть и разбиться, и подвиг бы не получился.

– Ты боялся разбиться?

– Я не успел. Всё как-то очень быстро произошло.

Ответ журналистке понравился.

– Скажи мне, как вы пришли к решению забраться на балкон и спасти ребёнка?

– У нас не было другого выхода.

– Как это не было? – оторопела журналистка.

– Он был заперт. Нас заперли на чердаке, – пояснил Теряев, – за то, что мы лазали смотреть на небо.

– И всё?

– И всё. А что? – обеспокоился Теряев. Он видел, что журналистка расстроилась, и ему было её жалко.

– А кем ты хочешь быть?

– Всем понемножку, – сказал Теряев.

– Это как же?

– Превращаться во всё по очереди. Сейчас я – Теряев, потом я – кенгуру, потом я – астероид, еще потом – я – берёза или, например, дуб, а ещё потом…

– Понятно, понятно, – остановила его журналистка.

Она уже не улыбалась так лучезарно. У нее было озадаченное лицо. Она посмотрела на попугая Августа и спросила:

– Я знаю, что твои родители в Африке. Ты очень по ним скучаешь?

– Нет.

– Но ты, конечно, хочешь, чтобы твои родители приехали и были с тобой, – сообщила журналистка.

– Не знаю… Я ведь тогда не смогу ждать от них писем.

Журналистка усмехнулась, а потом и вовсе начала смеяться.

Глядя на неё, Теряев тоже заулыбался.

– Ты пионер? – спросила она, уже записывая ответ.

– Я хотел, – грустно сказал Теряев. – Но меня не приняли.

Журналистка испугалась и уронила ручку.

– Почему?

Теряев подумал, хорошенько припоминая всё, и перечислил:

– Я не осознаю своих ошибок. Я несерьёзно отношусь к жизни, хожу в баню и плохо воспитан.

– При чем здесь баня? У вас что, душа нет?

– Есть…

– Ну и ну, – пробормотала журналистка.

– Скажите, пожалуйста, вы всё-всё про меня в газете напишете?

– Баня, подвиг, кенгуру, – сказала журналистка, – винегрет какой-то. Цельности не хватает.

– А я люблю винегрет, – сообщил Теряев.

– Я тоже, – прошептала журналистка, – а вот наш редактор не очень.

Она задумчиво посмотрела в окно, потом на Теряева и спросила:

– Скажи, Теряев, чего тебе недостаёт до полного счастья?