- Эй! - грубый голос смотрительницы зала вернул меня в реальность. - Девочка, это не ночлежка! Вставай!

Я сонно захлопала глазами и обнаружила, что уже не сижу, а лежу, свернувшись калачиком на скамье, уткнувшись носом в меховой воротник белого пальто.

- Простите, - смущённо пробормотала я с горящим от стыда лицом. - Я случайно.

- Ладно, вижу, что не бродяжка, - работница слегка подобрела и указала на моё пальто. - На телепорт опоздала?

- Почти, - туманно ответила я и, прижав к себе сумку с фотографическим артефактом, подошла к окну.

“Скоро рассвет,” - подумала я, возвращаясь мыслями к случившемуся в храме бракосочетаний. Осторожно отодвинула край рукава: метка уже не блестела и выглядела как свежая татуировка сдержанного красного цвета. - “Через три часа начнутся занятия в академии. Может, попробовать ещё раз поговорить с Эллиотом? Вдруг за ночь он остыл и понял, что всё случившееся в храме - это досадная случайность. Я должна объяснить ему, что я здесь не причём! Да, так и сделаю!”

Уверенным шагом я вышла из здания общественного телепорта, достала из кармана пригоршню мелких монет, прикидывая, хватит ли мне на экипаж до академии и чашку горячего кофе в кондитерской мадам Натали.

Хватало на что-то одно и я выбрала экипаж. Мороз усилился до такой степени, что без труда проникал под модное, тёплое пальто, а пальцы на руках и ногах закоченели до такой степени, что я не могла ими даже пошевелить.

Охранник у ворот Стихийной Академии Дайяри топтался на одном месте, с тоской глядя на здание трактира через дорогу. Хозяева уже вовсю готовили завтрак и острый морозный воздух был пропитан одуряюще-соблазнительными запахами свежеиспеченного хлеба и яичницы с беконом и помидорами.

- Что-то ты рано, - пробубнил мужчина вместо приветствия.

- Так получилось, - отмахнулась я. - Хорошего дня.

- Ещё полчаса и придёт моя смена, - донеслось мне в спину. - Вот тогда день точно станет хорошим.

- Не у меня, - еле слышно ответила я.

С большим трудом подавив желание зайти в свою комнату и принять горячую ванну, я направилась прямиком в главный корпус САД и, стуча зубами от холода, поднялась на учительских этаж.

Дверь в кабинет была закрыта.

"Неудивительно," - я пожала плечами. "Ещё слишком рано, значит, придётся ждать.Надеюсь, первой придёт Милана и нальёт мне горячего чая. Хотя сейчас я была согласна даже на пустой кипяток."

В тепле мои пальцы ломило, из носа текло, меховой воротник стал мокрым и неприятно холодил шею. Я сняла пальто и села на узкую скамью у двери, в ожидании Миланы или Эллиота Бонэ.

Прислонившись спиной к шершавой стене я только-только задремала, но тут же вскочила на ноги, услышав приближающиеся шаги.

- Я рад, что ты поступила мудро и первым делом пришла ко мне, - в сторону учительской по коридору неторопливо шёл ректор Бонэ.

- Позвольте…

- Не здесь, - Эллиот грубо меня перебил, открыл дверь ключом и первым зашёл внутрь, хотя по правилам этикета должен был меня пропустить.

Ректор зажёг свет, молча прошёл к своему кабинету и сунул ключ в замочную скважину.

- Что за чертовщина? - выругался он. Ключ зашёл лишь наполовину и отказывался выходить обратно.

- Позвольте мне, - тихим голосом произнесла я, осмелившись подойти поближе к Бонэ. - Он иногда барахлит. Ректор Ленарий…

- Не позволю, - рыкнул на меня Эллиот и с силой дёрнул ключ на себя. С третьей попытки у него получилось открыть дверь и он недовольно проворчал. - Сегодня же велю сменить замки.

Резким, дёрганным движением он скинул с плеч тёплое пальто, размотал шарф и повесил их на вешалку у двери. Заняв место за рабочим столом, он хмуро посмотрел на меня: