Кот отчего-то укоризненно посмотрел на потолок.

«В лавке есть ванная, но таскать воду из озера придется тебе самой», — обратился кот уже ко мне и зашагал к лестнице, вальяжно перебирая лапами.

— Не думали провести водопровод?

Хватая связку книг и саквояж, я поспешила за провожатым.

«Возможно, тебе покажется странным, — не оборачиваясь, произнес котик, — но все возможности и обязанности хозяйки лавки оговорены с Армелиусом Остролистом и перечислены в его сопроводительном письме».

— Я догадывалась, — я долго зевнула, — что в делах о наследстве все всегда сводится к цифрам… Кстати, а где сопроводительное письмо?

«Мудрые и своевременные советы по управлению магической лавкой к твоим услугам», — произнес голос в голове.

— А… ну да… конечно, — вырвалось у меня. — Кто не слышал о говорящих инструкциях. Между прочим, очень удобно… Никаких записей и бумаг. Ничего не потеряется…

Единственное, что смогла разглядеть в своей спальне – это широкую кровать под темно-красным балдахином. Разговаривать уже не было сил. Я выпроводила котика и закрылась изнутри. Луна в окне была огромной, и её свет разливался по комнате. И этого было достаточно, чтобы увидеть разложенную на постели ночную сорочку. Я быстро разделась, натянула ее и плюхнулась в постель.

Хотела «поговорить» с говорящей инструкцией, благодаря которой мне не пришлось искать по ночному лесу ведьму, но успела только прошептать «спасибо» и уснула.

Мне снился странный сон.

Посреди болота мрачный, сложенный из темных бревен дом стоял не на земле, а на толстых приземистых сваях, отчего больше напоминал птиценогую избушку. Крыша как попало устлана сухим камышом – пучки стеблей топорщились во все стороны, точно голова взъерошенного петуха, готового броситься в бой.

Я сидела в комнате этой странной избушки совершенно одна. Кругом со стен и потолочных балок свисали пучки из прядей волос, трав, перьев, мелких косточек, черепа, вилки и прочие побрякушки. Я разглядывала эти непонятные амулеты и вдруг краем глаза заметила, как в дом шарахнулась какая-то тень.

Тень набросилась на меня, пронзительно, холодно захохотала и потребовала, чтобы я немедленно сделалась с ней одним целым. Потому что это мой единственный верный путь в мир, скрытый луной.

Наверное, я закричала, потому что в этот момент кто-то тронул меня за плечо.

Открыв глаза, я увидела Лину. Она была в уличном плаще, и одного взгляда на нее оказалось достаточным, чтобы понять, что она чем-то серьезно встревожена.

8. Глава 8.

Я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, чтобы хоть немного успокоить сердце, которое колотилось с бешеной скоростью. Никто от меня не требовал «сделаться с кем-то одним целым», я находилась в спальне, куда меня вчера вечером проводил говорящий кот. За окном не болото, а… луна?! На улице еще ночь?

Я медленно села на кровати в позу лотоса, прикрыла глаза и постаралась успокоиться. Паника начала постепенно стихать, и мозг наконец-то начал соображать.

Говорящий кот, живой и своенравный портрет, сознательная инструкция от колдуна… ну-ну. Уставшему организму и не такое привидится.

Однако спать уже не хотелось. Закрались мысли выйти из комнаты и познакомиться со своими владениями. Или дождаться утра? Вспомнив, что в доме нет электричества, я решительно упала на пуховую подушку и повернулась в сторону двери. В изголовье кровати, привалившись к косяку, стояла Лина и внимательно смотрела на меня. Она была в уличном плаще, и одного взгляда на нее оказалось достаточно, чтобы понять, что она встревожена чем-то серьезным.