Выигрыш в чертовом конкурсе — хороший шанс покинуть Амок. Единственный для меня. Пройти через унижения, чтобы жить свободно вдали от столицы и проклятой истинности? Да, определенно стоит того.

Пролистала мессенджер вниз. Напротив фотографии Тима неизменно висит недоставленное сообщение.

Почему ты не объявился? Раз ты жив, мог написать мне. Или не мог? Или ты жив, но в беде?

Вновь открываю сеть универа, ищу Дрейка. Курсор мигает в пустом поле ввода сообщения.

Карина Шерп: Я хочу увидеть Тима. Ты знаешь, где он?

Отправленное сообщение прямоугольником висит на белом экране.

Внизу забегали три точки. Дрейк набирает сообщение, а у меня каждый выдох застревает в легких. Планшет слегка подрагивает в руках.

Дрейк Болдан: Знаю.

И все?! Одно слово писал дольше жизни?

Скрещиваю ноги на кровати, сверху на одеяло опускаю планшет.

Карина Ш.: Помоги мне с ним встретиться.

Неотрывно слежу за мигающими точками, забывая моргать.

Дрейк Б.: Кто из нас слейв: ты или я?

Карина Ш.: При чем здесь это?

Дрейк Б.: Я не обязан исполнять твои желания.

Карина Ш.: Дрейк, пожалуйста. Тим мой брат. Я не видела его с момента, как он уехал сюда. Что бы ты сделал, если бы твоя сестра или брат пропали?

Дрейк Б.: Заканчивай давить на жалость. Сам тебя найдет, если захочет.

Сердце забилось быстрее.

Карина Ш.: Найдет? Как? Ты общаешься с ним?

Сообщения прочитаны, а рядом с именем значок «не в сети».

Падаю на кровать, таращась в потолок, испещренный трещинами.

Дрейк! Черт, почему нельзя сказать прямо? Ответить на все вопросы, не вынуждая додумывать.

Я найду способ встретиться с братом. Чего бы мне это ни стоило.

***

Утром пыталась проснуться, стоя под душем. В мыслях крутились воспоминания старые и новые, обрывки прошедшего дня и минувшего вечера.

Фиф испепеляла взглядом, Джана делала вид, что меня не существует.

Чудесные соседки по комнате. Просто прекрасные.

Дрейк так и не ответил. Столичный!

Я фыркнула. Капли, стекающие по губам, разлетелись в стороны.

Неужели сложно просто сказать… Даже не сказать — написать! Всего лишь потыкать пальцами по экрану.

Обошла сонно бредущих к умывальникам студентов, в дверях комнаты столкнулась с Фиф. Ее сонный взгляд моментально стал твердым, спрессованным концентратом яда.

Интересно, она всех слейвов Дрейка ненавидит? Очевидно же, что я и она не единственные. Или эта неприязнь всеобъемлющая, и распространяется не только на приезжих, но и на столичных?

Проходя мимо, Фиф намеренно зацепила мое плечо.

Отлично. Мало скотского отношения со стороны столичных, свои туда же. Ладно. На радушие я и не рассчитывала. Питать иллюзии никогда не было моим любимым занятием. Лучше проанализировать и понимать, к чему готовиться, чем жить в розовых мечтах.

Лезу в тумбочку за кремом, тянусь к привычному месту. Где…

Вскакиваю, мечась взглядом по комнате.

Банка осталась в комнате Малина. Черт.

Проклятье! Конечно, зачем было тащить ее с собой к профессору, а после идти забирать… Что делать?

Отмахиваюсь от панического настроя, плюхаюсь на край кровати. Планшет подпрыгнул, привлекая внимание. Разворачиваю диалог с Дрейком.

Карина Шерп: Недоброе утро. Ты не мог забрать из комнаты Малина крем? Он мне нужен.

Точки внизу экрана забегали почти сразу.

Дрейк Болдан: И тебе не выспаться. Подбиваешь меня вломиться в чужую комнату?

Карина Ш.: Не вломиться, а забрать чужое из чужой комнаты.

Дрейк Б.: Однохренственно. Я не в универе, приеду к концу завтрака.

Мозг тут же воспроизвел слова Малина: «Буду приезжать к концу завтрака, чтобы тебя рядом со столовой не было, ясно?»