Желудок заворочался, повернулся, сжался.

Я забыла нечто важное?

— Не люблю спать на диване, — милосердно поясняет Дрейк и снова зевает. — Пойду, выставлю Малину счет с процентами.

Он обошел меня и направился к выходу.

Эмоции больше не душат. Я, наконец-то, похожа на себя. Это радует.

В блок поднималась с желанием полежать час-другой. Зависнуть в планшете или в собственных мыслях — неважно.

План изрубил и искромсал Спенсер, зачем-то явившийся в нашу обитель. Столкнулась с ним в дверях, сразу заработала строгий взгляд.

— Шерп, спортивная площадка, — он указал на окно, за ним как раз видно место экзекуции. — Все необходимое получите у завхоза. Чтобы к вечеру на ней можно было танцевать балет.

— Зачем на ней танцевать балет? — смотрю в удаляющуюся спину.

— Не знаю, но это должно быть возможно.

Здоровая по своим размерам спортивная площадка вся усыпана листьями с ближайших деревьев. Работы как раз до вечера. И благодаря кому? Малину!

Насыпал мне проблем со всех сторон.

Тяжелый вздох остается пятнышком на стекле. Упираясь ладонями в подоконник, смотрю вниз, на дорожку. Прошла группа столичных, остались двое.

Дрейк стоит, засунув одну руку в карман брюк, Малин тоже выглядит расслабленным.

Со второго этажа есть шанс услышать, о чем они говорят? Поворачиваю ручку и тяну, впуская звук.

Шум ветра еще не облетевшей листвы, шелест опавшей под ногами студентов… Прислушиваюсь, концентрируясь на двух фигурах.

—…проверь счет. Утром перевел пятизначную сумму, тебя устроит.

Смешок Дрейка слышу даже отсюда.

— Мог заплатить меньше, если бы нормально со мной договорился. Или желание избавиться от истинности убивает разумный подход?

Вот, черт. Дрейк! Зачем ты это говоришь? Зачем ты меня…

— Карина рассказала? — уверенности в словах Малина больше, чем вопроса.

Сжимаю край подоконника, пропуская один вдох за другим.

— Поделилась, — кивает Дрейк и смеется, — все-таки теперь не чужие.

Малин тоже усмехнулся. Кулак вытянутой вдоль тела руки напрягся.

— Ну и за каким чертом ты мне это говоришь? — в голосе появилась опасная вкрадчивость.

Пробирающая. Меня. Но не Дрейка.

Он пожимает плечами.

— Информация. К размышлению. Ладно, пойду, — Дрейк, зевая, выругался. — Выспаться надо.

Грудная клетка Макса вздымается, на долю секунд увеличивая его в размерах. Оба кулака сжались, а следом пальцы напряженно выпрямились.

Малин резко задирает голову и смотрит на окно.

Отпрыгиваю вбок с оглушительным сердцебиением. На спине разом проступил пот, будто меня застали по меньшей мере на месте преступления.

Втянуть воздух, медленно выдохнуть… не помогло. Физическая нагрузка как нельзя кстати. Переоденусь и пойду за метлой — моей персональной успокаивающей таблеткой.

15. Глава 15

Насмешливые взгляды столичных — лучшая тренировка спокойствия: они смеются — я мету, они пытаются задеть словами — я мету, они… Надоели. Мягко говоря.

Плюсик мне за терпение: ни разу им не ответила, даже не посмотрела в их сторону.

Образовывающиеся кучи листьев сразу рассовывала по мешкам. У края широкой площадки три черных мягких бочонка подпирали друг друга.

Осталось чуть больше половины. Если не зацикливаться на объемах — не так уж много. И не все так плохо — масса времени на подумать. Физическая работа улучшает кровообращение, мозг активно подкидывает пищу для размышлений.

Например, про брата-близнеца Малина. Они одного возраста, что очевидно, и он должен учиться здесь. Вместе с Максом. Я не слышала, чтобы кого-то еще называли такой фамилией.

Это странно. Хотя… Я человек новый, всех столичных не знаю. Это к лучшему.