Скрип зубов услышат за километр.

— Принесу.

Не говоря ни слова, столичный ушел.

Не оборачиваться! Не смотреть ему вслед.

Сексуальное напряжение медленно отпускает. Можно вдохнуть свободно.

Спенсер подловил на входе в столовую, окинул придирчивым взглядом.

— Вы не пришли на завтрак, Шерп.

Я стою в дверях столовой. Я здесь. Какие вопросы?

— Немного задержалась.

— Вы нарушили устав. То, что вы слейв Болдана, не делает вас особенной, — скупо добавляет куратор. — Правила для всех едины. Вас ждет наказание.

Спор точно не приведет ни к чему хорошему.

Я бы успела. Я пришла до окончания завтрака, меня задержал Малин. Из-за него я попала на неприятности.

Слишком много проблем от одного человека. Слишком много.

12. Глава 12

Спенсер смотрит из-под бровей, ждет слезного покаяния, со всеми вытекающими из этого соплями.

— Подождите. Я пришла. Стою на пороге столовой. Как мне еще подтвердить свое присутствие?

— Завтрак прошел, вы не появились, — куратор хмурится. — Мне нет дела, чем вы занимались и почему не явились вовремя. Вы напишете объяснительную на имя декана, чтобы впредь верно рассчитывали свое время. В качестве наказания приведете в порядок спортивную площадку. Ее засыпало листвой, надо убрать.

Он всматривается в наручные часы.

— Идите, Шерп. Еще успеете прийти на пару вовремя.

Убирать листья. Отлично.

Из-за Малина!

На первую в этом году лекцию по праву я успела. Пришла одновременно с преподавателем за минуту до начала. Нэнси неловко махнула с последнего ряда. Помахала в ответ и села на первый, чтобы не вешать на спину мишень.

Профессор Верден с грохотом ставит на стол черный чемоданчик. Достает из нагрудного кармана белый платочек, промакивает край лба у волос.

Он увлеченно достает бумаги, что-то бормочет под нос.

— У вас первое занятие, — обращается он, скорее, к самому себе. — Будем знакомиться. Профессор Верден, кандидат наук, будущий научный руководитель тех, кто выберет соответствующую специальность.

Мужчина с приоткрытым ртом осматривает нас, задумчиво стучит кончиком ручки по столу.

— Приезжие. Забыл, да. Ладно. Вам это вряд ли пригодится.

— Что не пригодится? — мое утро вряд ли станет хуже от простого вопроса.

Кресло немного проседает под грузным профессором.

— Приезжие не связывают себя с юридической деятельностью, мисс…

— Шерп.

— Мисс Шерп. Мне неизвестен ни один правозащитник в столице из приезжих.

Не потому ли, что устроиться на действительно престижную работу нам просто невозможно? Прислуживать столичным — пожалуйста, сколько угодно, а расти и развиваться — нет. В этом весь абсурд: собрать в регионах абитуриентов, пригнать в Амок для вида, что все якобы равны, а после наблюдать, как «равные» выживают среди тех, кто считает нас мусором. Транслировать свободу для всех, и при этом вводить четкие ограничения для отдельной категории. Личный код присвоен каждому жителю Амока — вопросов не имею. Только вот приезжий не может, например, снять хорошее жилье. Код приезжих ограничен Серым районом, его еще называют «серой зоной». Студенты не в счет, нам запрещено останавливаться где-то помимо университета. Столичные могут жить вне территории, мы — нет.

Попытка представить очевидное разделение равноправием просто смешна, и смех не веселый, а истеричный. Почему бы просто не закрыть столицу? Живите обособленно, не впускайте никого, не гоните сюда в ультимативной форме. Оставьте нам возможность жить в наших регионах спокойно, мы не рвемся в Амок.

Зачем я здесь? Спроси меня кто-нибудь, и я не смогу ответить.

Вынудили. Заставили. Все.