Я сидела в выделенной мне редакцией «Мы в Стороне» заваленной каморке и прикидывала, как бы так еще успокоить народ, уже взявший стойку на сбор хвороста для костров. Вот бы какую-нибудь еще интересную новость им подсунуть! Желательно не про нелюдей. Я оглянулась, пытаясь зацепиться за что-нибудь взглядом и придумать какую-нибудь гениальную идею…

Каморка была завалена бумагами, старыми газетами и перевязанными папками, которые высились, казалось, до самого потолка. В помещении было тесно, душно и темно. И почему-то я ощущала себя здесь вполне к месту. Возможно, потому что между уборкой всего этого хлама и ощущения себя к месту в нем - я предпочитала второе. Очарования этой убогой комнатушке добавляли пусть пыльные и пожелтевшие, но круженые занавесочки на маленьком оконце с мутным стеклом.

Из-за приоткрытой двери вдруг донесся возмущенный и решительный голос.

- Я хочу дать интервью в криминальные сводки вашей газеты! Вопиющий случай произошел в ваших краях, и в ваших же интересах смыть с себя позорное пятно…

Возмущенный голос оскорбленной в лучших чувствах женщины, которая наконец осознала, что в этом городе стражи порядка подкуплены и пристрастны!

Бедная, бедная миссис Реган! Она решила пойти другим путем. Но она не знала, что на нем стоят люди еще более пристрастные…

- Что за случай? - с легким интересом уточнил мистер Терминус.

- Жительница вашего города, Кора Ситари, обокрала меня, а местные полицейские не только не начали дело, они ее еще и покрывают! У меня самые страшные подозрения… Возможно, они в деле! Это какая-то схема, в которой повязаны государственные служащие, включая, кажется, даже судью… Представляете, как вас наградит король, если вы посодействуете раскрытию этого беспредела?

- Действительно, - согласился мужчина, - Идите в кабинет прямо и направо - наш редактор возьмет у вас интервью.

Я приосанилась. Гениальная идея сама ко мне приплыла! Я всего на секунду представила, как забавно будет опубликовать изобличающую меня статью, подписав ее своим же именем… А потом я возьму интервью у Хайдеса о том, как я его неприлично домогалась! И тоже подпишу ее своим именем. Люди будут как минимум озадачены - хотя бы часть внимания можно будет перевести на семейные дрязги, которые во все времена были популярны ничуть не менее, а может и поболе, чем все нелюди на свете! А самое главное, я сама буду контролировать циркулирующие обо мне в обществе слухи…

Женщина зацокала каблуком все ближе и ближе, решительно открыла дверь и!.. Нерешительно застыла.

- Что за…

- Ну, проходите, - я махнул рукой, обводя заваленное пространство, - Присаживайтесь! Куда хотите, где найдете место. Итак, давайте согласуем вопросы для нашего интервью. Случай и правда возмутительный, и мы обязаны очистить репутацию города от позорного пятна…

- Да вы издеваетесь, - устало прикрыла глаза она, - Я уже ненавижу этот город…

***

- Все началось с того, что меня прокляли, - сообщим мужчина, - Думаю, дело в близости Колдовского Леса. Я подхватил какое-то магическое проклятие - точно вам говорю. Возможно даже в первые же полчаса - по ощущением уже в тот момент что-то пошло не так! А чем дальше, тем больше ваш город опутывает меня своими незримыми путами…

Он сидел, растекшись по стулу, скрестив руки на груди и откинувшись курчавой головой на спинку стула. Глаза были закрыты, потому что смотреть на окружающее его пространство и осознавать, что не может его покинуть, он просто не мог. Какой черт вообще дернул его сюда сунуться?!

- Вы не отвечаете на вопрос, - напомнил ему Деймос Роттер.