– Я говорить на ваша язык. Моя есть великой вождя Нбганда! – великий вождь вильнул бёдрами и стукнул копьём о землю. – Пророчество великая шаманы исполнись! Из лес выйти три великое воина на кривое телега, украшенный голова врагов! Наша праздновать и восхваляли Великий О! Мы ждать тебя, мелкая белобрысый падла!

– Эм-м-м… Что?

Встреча явно пошла не по протоколу.

7. Глава 7

Впрочем, никто не собирался соблюдать церемониал. Измученных путников просто пригласили войти на территорию города.

С первых шагов стало ясно, что городом это поселение назвали за неимением другого слова. Ну в самом деле, не может же столица быть деревней? Выглядел Ога-Ора-Тукка тем не менее деревней, пусть и очень большой. Никакого планового строительства здесь лет эдак триста не велось и ещё примерно столько же не предполагалось. Дома стояли как местные боги на что попадётся положат. Опять же, высокие сваи использовали не просто так: город был изрядно подтоплен. Где-то лужи и болотины, где-то старицы и даже протоки с нормальным течением – вода была везде. И, судя по высоте свай, на которых стояли дома, на дворе был отнюдь не сезон дождей. Кое-где берега проток были укреплены частоколом из брёвен железного дерева. Эти участки представляли собой что-то вроде причалов: к брёвнам аборигены привязывали свои узкие и лёгкие лодки.

Между домами были протянуты многочисленные мостки. Похоже, они соединяли по несколько домов в группы, никак не соединённые друг с другом. Мусор и нечистоты местные жители бросали прямо в болото, где кипела жизнь, активно всё это перерабатывающая. Воду для питья местные брали из длинных мясистых лиан, что оплетали практически все здания и все деревья. На глазах путников высокая чернокожая женщина с обнажённой грудью взяла одну такую лиану, надрезала на конце и выдавила содержимое растения в ведро.

В воздухе вились мошки. Запах болотной тины соседствовал с ароматом цветов, смрад разложения оттенялся свежим ароматом свежесрезанных растений и одуряющим – разнообразных цветов.

В городе нашлась настоящая отсыпанная дорога, ровно одна. Шла она от ворот и следовала в центр селения. Именно по ней и двигались путешественники. Телегу, кстати, подхватили несколько аборигенов, и волокли так бодро, что Салех только завистливо крякал.

– Мистер Нбганда, – имя дикаря далось Ричарду с трудом. – Вы можете нам объяснить, о чём вы только что говорили? Какое пророчество?

– Ты уродлив, белобрысое падла, как дохлый шмухель, и тупая, раз задавай такие вопроса, – ответил вождь.

– Слышь, обезьяна черномазая! Отвечай быстро, что за пророчество? Мы жрали на ходу, спали на ходу и хотим кого-то убить. Твоя моя понимай? – вступил в разговор Рей. Он был измотан и раздражён до крайности.

– Мистер Салех, у нас всё же дипломатическая… – Гринривер попытался утихомирить спутника.

– О, твоя знай языка вежества! Не гневайся, могучая героя! – улыбнулся вождь. – Когда мы приходи, мой дари тебя баба! Она жевай кора дерево Кря-Кря и умаслить твой морда, и ты стать здоровая!

Молчание было ответом.

– Мистер Салех, я не понял, вас подарят или вам? – уточнил Ричард, которого ответ вождя изрядно повеселил.

– Меня мутит от этого запаха, джентльмены, меня сейчас… – подал голос Илая, прижимая ладони к лицу и отбегая в сторону.

Его вырвало.

– Тощее слабая соплежуй знать закону вежества! – одобрительно закивал вождь. Он что-то сказал окружающим дикарям, и те радостно завопили, глядя на блюющего репортёра. – Он дать своё еда в голодную болота! Твоя учи мелкий стрёмная падла поведения!