Наконец свиньи решили действовать – и рванули в разные стороны. Там, где они только что стояли, теперь бодро полыхало.

Рей, отлично замаскированный кроной баньяна от обнаружения с воздуха, вскинул Регину, выцеливая новую жертву.

– Мистер Салех, терпение, – произнёс Ричард, разглядывая что-то внизу.

– Предлагаешь поближе подпустить? Я и так не…

– Похоже, мы обойдёмся без стрельбы.

Свиньи, как оказалось, разбегались не просто так. Одна из них оказалась аккурат под спасительным баньяном, и сейчас снова мутировала. На спине набух огромный белёсый мешок. Натянувшись до предела, он лопнул, выпуская на свет две пары прозрачных крыльев. Монстр критически обозрел пустыми глазницами новое приспособление, остался им доволен и с треском встряхнул несколько раз. Затем раздалось гудение, ощутимое скорее телом, чем слухом. Свинья пошла на взлёт.

Остальные свинтусы, как оказалось, занимались в это время тем же. Самобеглая солонина делалась летучей. Чудовищные пародии на жуков или шмелей кружились под кронами, явно разминаясь и привыкая к новому формату. Дракон барражировал сверху, недоумевая по части наполнившего джунгли гудения.

Пять туш одновременно пробили изумрудную кровлю и бросились на ящера. Огненный плевок поглотил одну из них, но остальные продолжили сближение. Дракон развернулся и включил экстренный набор скорости. Он не был глуп и умел считать. Времени, чтобы собрать жидкость для нового плевка, у него не оставалось. К тому же он в лучшем случае сбивал одного свинолёта, а остальные трое в это время… Вскоре и ящер, и его преследователи скрылись за горизонтом.

– Мистер Эджин. Кажется, я готов выслушать подробности, в которые вас посвятил продавец нашего транспорта, – произнёс Ричард после непродолжительного молчания. – В контексте создавшейся ситуации они сделались удивительно интересными.

– Он сказал мне, что это не просто некромантия, это трансграничная технология между демонологией, магией смерти и химеристикой, – начал Илая. Тело слушалось его плохо, и Рей усадил нововыявленного шпиона пяти держав на развилку ветвей, подперев ногой. – С помощью химеристики меняется состав костей. Туда внедряют модифицированную плесень, обладающую зачатками разума. Также в тушу подселяют искусственно ослабленных демонов. Они и заставляют двигаться кости. И уже поверх всего накладывается заклинание контроля, на основе магии смерти. Если плесень разрастается, некроэнергия моментально уничтожает физическую основу. Она же обеззараживает мясо и препятствует процессу гниения. Но поскольку нет момента вселения, мясо не делается отравленным. Затраты на создание умеренные, амулет на одной подзарядке функционирует годами. Надёжная, а главное – полностью безопасная схема, – на последней фразе репортёр захихикал.

– Потрошки! Свежие потрошки! Налетай – свежие потрошки! – попугай уселся на дерево и оглашал окрестности воплями базарного зазывалы.

– В кои-то веки с согласен с нашим попугаем.! Потрошков тут и правда переизбыток… Удивительно, какие умельцы живут на краю света, – протянул Гринривер, спускаясь с дерева. Он озадаченно рассматривал останки телеги, вольно раскинувшиеся среди останков людей.

– Илая, а почему тебя отговорили от покупки лошадей? Какие доводы приводили? – поинтересовался Рей. Своего собеседника он держал, свесив с дерева, одной рукой. Ричард глянул на обвисшего шпиона, сделал вид, что намёка не понял – и Эджин грохнулся мешком.

– Кхе, кхе, а мне отказались их продавать, – проговорил молодой человек, которого неизвестный фрукт заставлял откровенничать даже после всех потрясений.