Запястья даже не сразу почувствовали мягкие, но настойчивые прикосновения пальцев Дашан. Санджив обернулся и с любопытством посмотрел на неё. «Не боишься, что сбегу?» — читалось в глазах пленника.

Дашан звонко рассмеялась. Явно имела своё мнение на сей счёт — но озвучивать его не стала.

Она вовсю наслаждалась своим приобретением, исследуя каждый шрам на его теле и по этим шрамам читая историю Санджива лучше, чем если бы тот рассказал её сам.

На запястьях рядом со свежими царапинами имелись застарелые следы кандалов — значит, в плену Санджив оказался не в первый раз. Значит, уже бежал. Хотела бы Дашан знать — от кого. И вертикальные чёрточки хвангурских замков давали некоторый намёк. Другие шрамы украшали спину и тоже выглядели старыми, почти затянувшимися. Но было их так много, что Дашан подумала: если бы все удары наносились в полную силу, Санджив был бы уже мёртв. Значит, пороли его много, но не собирались убивать. Он не был палачу врагом. Не палачу — а скорее учителям. Потому что эти шрамы должны были чему-то научить.

— Терпеть боль, например, — пробормотала она.

Санджив вздрогнул и прищурился. Снова обернулся на Дашан, но та не успела продолжить, потому что из соседней комнаты донеслись шаги, и на пороге показался белокурый раб с подносом в руках.

— Как вы приказали, госпожа, — неровно пропел он и опустил поднос перед раджой. — Позвольте, я омою вас с утра.

Дашан дёрнула плечом.

— Потом, — бросила она, почти не глядя на раба. — Я привыкла умываться сама.

Лаид наградил испепеляющим взглядом Санджива и, повинуясь воле хозяйки, двинулся прочь.

Дашан устроила себе ложе из подушек, разбросанных по полу, и увлечённо принялась за еду. И тут только Санджив понял, что его забыли связать назад.

Конец ознакомительного фрагмента

Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна - то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.

Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

5. 5

Колебания заняли несколько минут. Он был голоден — как и госпожа — и от того туго соображал.

Дашан выглядела настолько увлечённой едой, что обезвредить её и выскочить в окно не составило бы труда.

«Голым», — напомнил себе Санджив и, оглядевшись по сторонам, тут же отметил взглядом ещё одно покрывало, которое вполне могло сойти за одежду. Конечно, лазать по стенам и драться в нём было бы неудобно, зато никто из местных не обратил бы на него внимания.

Ноги Санджива оставались крепко стянуты от щиколоток до коленей, и Санджив принялся по возможности незаметно освобождаться от этой части верёвок.

Дашан продолжала есть.

Один раз она подняла на пленника взгляд. Тот мгновенно убрал руки от щиколоток — ему оставалось уже чуть-чуть.

— Что тебе оставить? — спросила Дашан. — Личи или инжир? — подумала и продолжила. — Инжир, наверное, слишком сладок для тебя.

Санджив промолчал. Он воспринял вопрос Дашан как насмешку — кого интересует, что будет есть пленник или раб? Даже в монастыре никто не интересовался, что предпочитают ученики.