Первым делом отряд отправился на поиски таверны, потому как дорожные припасы всем порядком осточертели. Попутно заглянули на рынок, но более детальный осмотр решили отложить до вечера. Йен намеревался пополнить припасы продовольствия. Рансар в одной из стычек порвал плащ и теперь горел желанием обзавестись новым. Ариану больше интересовали лавки со всевозможными зельями и амулетами. Сэйду было интересно всё, но своих денег он не имел, а просить у Арианы не хотел. И только Сайпфер отреагировал на возможность пройтись по базару с полнейшим равнодушием.

— Я не был там десять лет и вполне проживу без лавочников ещё десять, — пояснил он свою позицию, заметив заинтересованный взгляд Арианы.

Потому решили, что после обеда Сайпфер останется в трактире, где вся компания собиралась снять пару комнат, а остальные разбредутся по своим делам и не будут мешаться друг другу до следующего утра.

Ариана с Сэйдом, конечно, отправились обходить город вместе. В том числе потому, что Ариана догадывалась, что у Сэйда нет денег и что тот не возьмёт их напрямую.

За исключением Твердыни Белого Пламени, это был первый город, который посещала Ариана, и потому всю дорогу по улицам у неё бешено колотилось сердце. Ариана старалась рассмотреть и запомнить всё — дома, колокольни, башни, памятники и стены.

Сэйда же уже несколько раз возили в клетках по улицам подобных городов и окружающая архитектура не так сильно поражала его воображение. Его больше будоражила близость Арианы и странное ощущение, что он идёт по улице без ошейника, оков и кольца. Почти что как свободный человек. И девушка, которую он вчера целовал, идёт рядом с ним, не пытаясь напомнить, кто тут раб, а кто госпожа.

— На самом деле я не так уж необучаем, — повторил он. — Правда. Если ты прикажешь, я могу многое тебе показать.

Ариана представила тот вечер, когда Сэйд в прошлый раз показывал ей свои навыки постельного раба, и по животу пробежали мурашки. Осели внизу, отзываясь будоражащим жаром.

— Сэйд…

Рука спутника осторожно оплела её талию — как будто спрашивая, не возражает ли она. Ариана не знала, возражать или нет. Объятия в мгновение ока заставили её забыть и о башнях, и о колокольнях, а жар внизу живота стал сильней. И в то же время она не хотела, чтобы эта рука исчезла, оставив знакомое и тягостное чувство отчуждённости.

— Я говорю не только о постели, — продолжил тот. — Я хотел бы показать тебе, что могу больше. Я правда хорошо учился, Ариана.

Ариана резко остановилась. Обернулась к нему, спрятала неведомо откуда появившуюся улыбку, но так и не смогла убрать её из уголков глаз.

— Сэйд, я не стану приказывать.

Сэйд посмотрел на неё с обидой.

— Но…

— Сам покажи, если хочешь. Я ведь уже говорила — хочу знать о тебе всё. Но приказывать я не буду. Это… не то.

Она замолкла, и улыбка исчезла из её глаз. Ариана не знала, как объяснить словами это странное и до того незнакомое ей чувство и такой же непонятный диссонанс, который возникал у неё в сознании, когда Сэйд напоминал о том, что Ариана может отдать ему приказ.

Не дожидаясь ответа, она отвела взгляд.

— Смотри, до рынка всего пара шагов. Откуда начнём?

Никто и никогда не задавал Сэйду подобных вопросов, и в то же время сейчас из уст Арианы эти слова прозвучали необыкновенно правильно.

— Можем посмотреть доспехи? — спросил он и тут же пожалел о своих словах. Денег на доспехи у Сэйда не было, и наверняка хорошие вещи стоили недёшево даже для Арианы.

Вскоре они убедились в этом на деле. Ариану заинтересовала пара вещиц, и Сэйд заметив, как та не глядя ощупала мешочек с нэсами, но, видимо, пришла к выводу, что покупка не стоит трат. Вздохнула и двинулась дальше вдоль рядов.