— Что, княжна занялась делом, а тебя оставила согревать кровать? — спросил Рансар, останавливаясь напротив.

Сэйд стиснул зубы. К своему неудовольствию он обнаружил, что поведение Арианы действительно можно прочитать именно так.

— Захотела и ушла, — спокойно сказал он. — Почему бы и нет? И почему бы мне не согреть её постель?

— Быть постельной игрушкой всегда казалось мне недостойным мужчины.

— Правда? — не сдержался Сэйд. — Вот уж от кого подобное услышать не ожидал.

Глаза Рансара недобро сверкнули.

— Не понимаю, что княжна в тебе нашла?

Сэйд промолчал, но Рансар заканчивать разговор не хотел.

— Как можно предпочесть свободному раба?

В сердце Сэйда закралось нехорошее подозрение.

— Свободному? — переспросил он. — Кого это ты имеешь в виду?

На сей раз промолчал Рансар.

— Не себя ли? — Сэйд чувствовал, как с каждым словом в сердце всё яростней полыхает злость. Свободный Рансар или нет, ему было абсолютно наплевать.

— А если и себя?

— То лучше б тебе о подобном забыть.

— А то что? — лицо Рансара исказила злая усмешка, но глаза оставались серьёзными и больными. Впрочем, Сэйду было наплевать на выражение его глаз. Рука сжалась в кулак сама собой и полетела противнику в лицо.

Рансар без труда уклонился и вместо того, чтобы атаковать, оплёл запястье невольника водяной плетью. Он собирался развернуть Сэйда к себе спиной и, вывернув руку противника, посмеяться над его бессилием, но понял, что всё идёт наперекосяк, когда водяная плеть задымилась, исходя паром, а кулак Сэйда полыхнул пламенем.

Не ожидавший такого Рансар отпрыгнул на шаг назад, сбивая бёдрами стол. Сэйд, ни мгновения не раздумывая, замахнулся на него другим кулаком. Удар вышел бы не просто болезненным, наверняка он изуродовал бы лицо варлока, потому что пальцы левой руки Сэйда тоже уже полыхали. Однако раньше, чем Сэйд дотянулся до врага, руку сковал холод и ледяная корка стремительно двинулась вверх по его запястью, чтобы остановиться у самого плеча.

— Сэйд! — голос Арианы прозвенел в наступившей тишине, как расколотый клинком лёд. Сэйд тяжело дышал, пытаясь заставить себя успокоиться, но сердце продолжало биться, как колокол в пожар.

Ариана подошла к нему и, не снимая ледяных оков, надавила на руку Сэйда, заставляя её опустить. Взглянула на Рансара — тот пристально смотрел на заледеневший кулак.

— Вот так так… — протянул опальный фаворит. — Так вот, ради чего ты его пригрела…

— Мой раб, что хочу, то и делаю! — отчеканила Ариана, не особо задумываясь о том, объяснят ли ситуацию её слова. — Если уж решил пойти со мной, то изволь моим решениям доверять!

— Раз уж я пошёл с тобой, — ядовито заметил Рансар. — То хотел бы знать больше о том, что у нас есть и куда мы идём. К примеру, если…

Он хотел сказать про огонь, который как магия, теоретически, не существовал, но Ариана его перебила:

— Лучше позаботься о том, чтобы расплатиться с трактирщиком за мебель, которую вы успели сломать! Когда я захочу поделиться с тобой секретами — я тебя позову!

Не дожидаясь ответа, Ариана взяла Сэйда за заледеневший локоть и подтолкнула к лестнице, ведущей наверх.

Всю дорогу до комнаты Сэйд старательно убеждал себя в том, что виноват, но справиться со злостью никак не мог.

Когда же Ариана захлопнула дверь у них за спиной, Сэйда прорвало.

— Он тебя хочет, Ариана! Ты об этом знала?!

У Арианы брови поползли на лоб.

— Как только представлю, что он думает о тебе, так… — продолжал Сэйд.

Ариане внезапно стало смешно. Она уткнулась Сэйду в плечо и захохотала.

— Что? — обиженно спросил Сэйд. — Ты считаешь, что так и должно быть, да?