— Если честно, я привыкла всё покупать, — призналась она через несколько шагов. — Я делала зелья и амулеты, но только чтобы разобраться, что к чему. Монотонная работа меня угнетает, и обычно такие вещи я брала у купцов, заглядывавших к отцу. Но тогда их и нужно было не так много. Всего за три битвы мы израсходовали больше, чем за полгода тренировок. К тому же, обогревать лагерь проще готовыми амулетами, я же не могу поддерживать пламя во сне.

— Я мог бы попробовать, — напомнил Сэйд.

Ариана качнула головой.

— Не говоря о том, что тебе нужно спать, я не хочу рисковать, показывая Рансару твои возможности. Пусть считает тебя просто моим Хранителем.

Так ничего и не купив, они вернулись на постоялый двор. Однако каждый присмотрел парочку вещиц, за которыми хотел вернуться позже.

Ариана отметила для себя кое-что в лавке с благовониями, а Сэйд — мужской браслет, инкрустированный пластинами из разноцветного металла. На золотой или серебряный ему не хватило бы нэсов, как ни старайся, а вот на такой, из красной меди, он подумывал самостоятельно зарядить несколько пластин. Спросив у Арианы, сколько они намереваются оставаться в городе, и выяснив, что княжна не собирается покидать его в ближайшие несколько дней, он ещё раз удостоверился в том, что сможет осуществить свой план.

До вечера ещё оставалось достаточно времени, и Ариана сказала, что отправится на поиски мастера, который сможет открыть ей главную тайну школы Поющего Ветра. Главную — потому что в основе любой школы всегда лежал один изначальный приём, познав суть которого можно со временем овладеть всеми остальными.

Сэйд не стал напрашиваться в спутники — было видно, что Ариана хочет пойти в одиночку, а Сэйд рассчитывал потратить это время с пользой. У остальных спутников тоже нашлись свои дела.

Какое-то время Сэйд провёл в снятой на двоих комнате, сидя на полу и заряжая амулеты. Этому искусству Ариана обучила его вскоре после того, как они вышли из Твердыни Вараана. Сама княжна в дороге не так много времени уделяла тренировкам, зато по вечерам подолгу сидела, заряжая энергией пластинки, чтобы потом не страдать от нехватки денег. Увы, даже этого оказалось не так уж много, если речь шла о содержании целого отряда. Кроме неё собственные деньги были только у Рансара, но никто в дружине не знал, сколько их и откуда Рансар их берёт.

Теперь Сэйду было стыдно за собственное невнимание к этой проблеме. Он то и дело думал, что Ариана не просто так показала ему этот приём, а рассчитывала на помощь, Сэйд же настолько увлёкся освоением новых боевых навыков, что напрочь забыл о других потребностях.

Теперь он навёрстывал упущенное, думая о том, как подарит этот браслет Ариане. Однако, как оказалось, занятие было довольно утомительным, и, промаявшись около часа и скопив на половину браслета, Сэйд решил спуститься на первый этаж, проветриться. В каждом из мест, где Сэйд был рабом, правила для прогулок были свои, но всё же почти везде дозволялось выходить хотя бы во двор. Идти дальше, за пределы таверны, без Арианы Сэйд и не хотел и откладывал эту часть до тех пор, пока наберёт пластин на покупку.

В общем зале людей почти не было — только пара горожан в дальнем углу попивали эль, да ещё, к неудовольствию Сэйда, в противоположном конце зала устроился Рансар. На столе перед варлоком стоял деревянный кубок с вином, и стоило Сэйду показаться в зале, как взгляд бывшего фаворита устремился на него.

Сэйд стоял, раздумывая, можно ли сесть в другом конце зала. Он уже собирался это сделать, когда Рансар взял кубок и направился к нему.