Я проследила за его взглядом. Вместо заброшенного трехэтажного особняка на холме стояло совершенно другое строение. Небольшой, но высокий дом с покатой крышей, обойти который можно было, сделав меньше пары десятков шагов. Вокруг винтовая лестница, уходящая под самую крышу. Перила украшают голубые фонарики, которые колышутся от малейшего дуновения ветра. Миниатюрные круглые окна с разноцветными стеклами, расписанная яркими красками дверь и колокольчик у входной двери делают его похожим на игрушечный.

— Ангус живет в том доме, из которого мы только что вышли, — пояснил парень, заметив мой удивленный взгляд. — С хозяйкой этого жилища нам лучше не встречаться.

— Разве у Призрачного Дома не один хозяин? — изумилась я. — Сколько же их?

— Точно никто не знает. Господин говорит, что их около сотни. Каждый из них привязан к своему определенному облику Дома на Холме. Одни появлялись единожды, а другие, такие как Ангус, частенько возвращаются снова и снова. Ты еще успеешь со многими из них познакомиться.

Впрочем, на сегодня знакомств мне было вполне достаточно.

— А что же будем делать с Пара… — я запнулась. Стать снова жертвой чрезмерной любви существа и быть облизанной с ног до головы мне вовсе не хотелось. — С ним?

— Возьмем с собой. Господин пусть решает, куда его девать. Мы свое дело сделали, — ответил парень, направляясь к спуску с холма.

Я взглянула на странный, загадочный дом еще раз и направилась следом за своим спутником. Парасолька не отставала, семеня следом за нами.

Бо встретила нас горячим травяным отваром и плошками с куриным бульоном.

— Пресветлый Йон, — воскликнула она, когда порог переступил лайш. — Это еще что?

— Пара… кхм, — парень замялся. Видимо он тоже уже успел усвоить реакцию существа на собственное имя. — Кхм… Лайш, в общем, — буркнул паренек.

Господин вернулся затемно. Моди все это время дожидался его, сидя в углу и хмуро глядя перед собой. Выслушав рассказ тени о событиях, произошедших в Призрачном Доме на Холме, он задумался. Парасолька все это время дремала, устроившись на кровати рядом со мной. Сопела она столь громко, что Претемный Хан наверняка слышал ее в своих подземельях.

— Я не маг, — начал говорить мужчина, — отправить назад эту гадость не могу. А если бы и мог, то не стал бы. Слишком уж это энергозатратно. Бо, — обратился он к женщине, хлопочущей у очага, — как думаешь, он съедобный?

Я подскочила и спиной закрыла Парасольку:

— Пресветлый Йон, что же вы творите? — воскликнула я, едва сдерживая бурлящие внутри меня эмоции. — Он ведь живой. Так нельзя!

— А с голоду подыхать можно? — огрызнулся господин, бросив на меня гневный взгляд. — Это не котенок, Лисса. Лайш не безобиден.

Я взглянула на мерно посапывающее существо, перевернувшееся на спину. Фиолетовый язык свисал из приоткрытого рта, а короткие лапки то и дело подрагивали во сне.

— Да он и мухи не обидит, Господин, — взмолилась я. — Честно-честно. Давайте его оставим. Парасолька…

Я не успела договорить. Шершавый язык тут же коснулся моей щеки, вызывая безудержный приступ смеха. Волосы, нос, уши — лайш не щадил ничего. Моди тихо хихикнул, пытаясь сдержаться. Уже через несколько секунд он разразился звонким заразительным смехом, а вместе с ним и Бо.

Мужчина развел руками и раздраженно закатил глаза.

— Хан с вами, — буркнул он, отправляясь на улицу. — Пусть живет.

Шли дни, а следом за ними и недели. Я все чаще выбиралась на улицу. Под присмотром Моди осматривала, изучала город. Улочки, заведения, людей.

— Здесь целая кладезь полезной информации, — говорил парнишка, с которым мы к этому времени успели подружиться.