— Спасибо, Кристофер, — шепчу я, встречаясь своими заплаканными глазами со взглядом дракона. Он улыбается и пожимает плечами, мол, пустяки. — Ева, малышка, ну рассказывай, как ты тут устроилась, — обращаюсь к дочери.

На секунду отстраняюсь от нее, рассматриваю внимательно ее личико. Что я пытаюсь увидеть? Возможно, грусть, потому что пришлось так резко поменять место жительства. Снова. Возможно, укор, потому что оставила ее одну.

Но вижу только радость и неподдельный детский восторг.

— У дяди Клиса тут куча настоящих лошадок. Он даже разлешил мне плокатится на одной. И подалил маленькую лошадку на колесиках. А еще он сказал, что у меня пока выходной и в пансионат я могу не ходить.

Все это Ева говорит на одном дыхании. А у меня уже вовсю катятся слезы.

Оттого, что моя маленькая доверчивая крошка, еще не разочаровавшаяся в близких, рядом со мной.

— Мамочка, не плачь, — Ева вытирает мне слезы маленькой ладошкой.

Она морщит лобик, и на ее личике отражается замешательство.

Я быстро беру себя в руки. Не хочу пугать, ведь в последнее время у нас и так слишком много потрясений.

— Давай я покажу тебе мою новую лошадку, и тебе слазу станет веселей, — приободряет меня Ева, и я киваю, улыбаясь ей в ответ.

Она убегает из комнаты, а я поворачиваюсь к Крису, который все это время был рядом и просто наблюдал за нами.

Есть еще кое-что, о чем я должна спросить. Как бы страшно мне ни было услышать ответ.

— Ты знаешь, что с Дейвом? — задаю я вопрос. И с Реем — хочется добавить, но я не решаюсь.

— Эли, давай остановимся на том, что тебе нельзя волноваться.

— Скажи мне, Кристофер, правду. Какой бы она ни была, — мой голос дрожит и на последнем слове срывается.

Я забываю, как дышать, глядя в глаза графа и пытаясь угадать в них ответ.

17. 6.2

— Эли, я бы хотел тебя порадовать, — разочарованно тянет граф. — Но я, увы, не знаю.

Сникаю. Теперь мысли о судьбе брата не дают покоя. Я не смогу себе простить, если из-за меня он пострадает.

Почему я уверена, что Рей не мог серьезно пострадать? Ну, это же Рейнар — непобедимый, так его прозвала молва. По крайней мере, так было раньше. До тех пор, пока я чуть не лишила его дракона крыльев, так он сказал.

Закусываю губу, потому что те снова начинают дрожать, глаза на мокром месте.

Столько всего навалилось, что в голове сумбур.

Жизнь, которая, казалось, хотя бы немного устаканилась, вновь закладывает крутой вираж.

— Я попробую узнать, если для тебя это важно, — Кристофер не спускает с меня внимательного взгляда, и, конечно, замечает мою подавленность. — Если ты обещаешь не волноваться и хорошо себя вести, — добавляет лукаво.

— Ч-что это значит? — не понимаю я.

— Постельный режим, еда и отдых. И, если что, это не я тебе прописал, — улыбается тепло.

Не могу сдержать ответной улыбки.

В конце концов, граф — последний человек, которого можно было бы обвинить в своих проблемах.

Он совершенно посторонний человек. Но не прошёл мимо. Не оставил в беде. Уже дважды.

Интересно, почему? Какие свои цели он преследует?

— Мне крайне неудобно стеснять вас, Кристофер, — смущаюсь я.

— Эли, мы снова перешли на вы? — поднимает белую бровь граф. — И потом, вы с Евой меня нисколько не помешаете. Места хватит всем. Поправляйся. А потом решим, как быть дальше.

— Почему ты помогаешь мне? — вопрос слетает с губ, прежде чем я успеваю подумать.

Граф молчит. Смотрит пристально, а затем берет аккуратно мою руку, на которой из-под кружевного рукава виден хвостик тонкой полоски шрама.

Он задумчиво очерчивается его пальцем, и, наклонившись, едва касается губами.