Ощущение — что вместе с кожей.

Рука горит огнем, прожигая сознание.

Но кожа все же на месте.

Лишь вместо рисунка — уродливые красные следы, как после ожога. Больные и жгучие.

Меня мутит, но я уже могу сделать вдох.

Становится чуточку легче.

Поднимаю глаза на брата. Все позади?

— П-прости, мне лучше сейчас побыть одному, — едва выговаривает Дейв, а его самого словно корежит всего.

Он заплатил большую плату. Ведь он призвал свою вторую сущность, своего дракона. С которым так и не сросся до конца. Вся его жизнь — борьба за существование. Борьба с самим собой.

Тело брата выгибается под неестественным углом. Кожа чернеет, будто натягивается на кости, очерчивая скелет.

Страшное зрелище, жуткое и пугающее.

К чувству страха примешивается сострадание, ведь видно, как ему больно. И вины. Ведь все из-за меня.

В его костях распадётся хруст, треск. С трудом, но брат поднимется на ноги.

Я готова броситься к нему, обнять, чтобы хоть немного забрать боль.

Но мне самой так плохо, тело не слушается, и я могу лишь смотреть на спину убегающего в спешке брата.

Он словно тащит свое тело за собой, буквально заставляя себя уйти.

Я все-таки встаю на непослушные ноги и тут меня выворачивает наизнанку.

Голова разрывается от боли, а правую руку мучительно дергает и жжет.

В голове калейдоскопом мелькают картинки: первая встреча с Рейнаром, предложение стать его женой, свадьба, то, как он впервые взял на руки нашу дочь.

Яркие стеклышки воспоминаний вспыхивают ослепляющим светом и гаснут навсегда. Разлетаясь на миллиарды осколков, отсекают вместе с собой отмершие куски моего сердца.

— Золотинка… — слышу я до боли знакомый голос, в котором слышу тихую грусть и укор.

Это реальность или мои видения?

Чувствую будоражащий запах, пряный и лесной.

Так близко, так четко.

Поднимаю голову и в дверном проеме, освещенном лишь пламенем свечей, вижу тень.

Она словно собирается из тумана и приобретает знакомые очертания.

Силуэт того, кого я любила всем сердцем. Того, кто втоптал мои чувства в грязь.

Видение ли это или явь?

Мне не понять.

Лишь запах становится таким ярким, что я почти уверена — Рейнар здесь!

11. 4.2

Мне кажется, будто тень тянет свои щупальца ко мне. Опутывает, душит.

— Не отдам, — хрипит голос Рея.

Но я нахожу в себе силы сбросить эти оковы.

— Уходи, уходи… — шепчу так, словно Рейнар и вправду рядом.

Но с тихим вздохом облегчения понимаю, что нет. Это иллюзия, игра подсознания.

И проваливаюсь в забытье.

Сколько времени так проходит — не знаю, я потеряла счет.

Лишь боль в руке не дает окончательно забыться.

Она возвращает меня в реальность снова и снова, пока я не чувствую что-то горячее в своем кармашке.

Тяну туда здоровую руку и вынимаю кристалл. Из мягко-голубого его цвет стал красным, и это значит, что я нужна своей девочке.

Пора подниматься.

Подниматься и начинать новую жизнь.

У меня получилось. У нас!

Выхожу из каморки и прохожу в сторону нашей комнаты.

Дейва нигде не видно, и это, с одной стороны, заставляет волноваться за него. С другой — как он и сказал, ему сейчас действительно лучше побыть наедине со своим зверем. Попытаться его усмирить.

Снова ощущаю укол совести. Так хочется хоть чем-то помочь ему, отблагодарить…

Возможно, когда-то у меня и получится.

А пока я захожу в комнату и нахожу взглядом Еву.

Дочка уже проснулась, сидит в кроватке и сонно трет глазки.

Конечно, первым делом она вспоминает о моем обещании сходить на море.

И каким бы ни было мое состояние, я не могу ее подвести.

Берем с собой легкий перекус, ведрышки и калабашки, с которыми так любит возиться малышня и выдвигаемся.