— Поняла, спасибо, матушка! Я не выдам, что вы помогли мне!

— Я увидела, что Рейгард прилетел и поняла, что для тебя это плохо кончится. Я боялась, что он убьёт тебя, как убил Летицию. Но он хотел от тебя другого…

Мать Кенделен вдруг замолчала, продолжая торопливо продвигаться вперёд в темноте коридора.

Она должно быть стояла за стеной и слышала, что монстр не убить меня хотел, а изнасиловать.

— Главное, что у тебя теперь нет брачной метки, — мать Кенделен обернулась проверить, успеваю ли я за ней. — Ведь нет же?

— Я её сняла.

— Значит, он тебя не так быстро найдёт. Я всё же надеюсь, что судьба будет к тебе благосклонна, и ты сможешь спрятаться. Я буду молиться. Мы пришли.

Мы остановились у массивной кованой двери. Мать Кенделен потянула на себя железное кольцо, отворяя.

— Поторопись, Аннет. Они скоро найдут проход.

Я юркнула в земляной тоннель. Вдали пробивался едва заметный свет.

— Спасибо вам, мать Кенделен! — проговорила я уходя.

— Беги на свет, там выход в лес!

Я какое-то время двигалась по узкому проходу и скоро выкарабкалась наружу, оказавшись в окружении каменных развалов. Сверху нависали кусты и деревья, и густой вьюнок оплетал стволы. Вход в подземелье, если не знаешь, в жизни не найдёшь.

Перебираясь через поваленные стволы, канавы и валуны, я двигалась через лес, пока не вышла на обрывистый край холма.

Вдали показалась тянущаяся змейкой дорога. Я стала искать пологий спуск. Уверена, проход скоро обнаружат и пустят погоню.

Пока бежала, думала, хорошо всё же, что не применила магию, а то точно он убил бы меня, как попаданку. А так, даже если поймает, всё равно в подземельях будет шанс выжить. А значит, и сбежать.

Пройдя сквозь густую рощу, я наконец вышла к дороге. И по ней как раз ехала лёгкая коляска.

Я бросилась на середину пути, лишь бы остановить её!

Коляска резко затормозила. Двойка лошадей недовольно заржала.

В коляске оказалась пожилая пара: женщина в элегантном платье и шляпке и мужчина с обезображенным лицом, который сразу заругался на меня, не сдерживаясь в выражениях. И самое мягкое было: “Куда ты смотришь, глупая баба!”

— Молю, увезите! — выпалила я, задыхаясь.

Кенди дрожала на руках, ей передался мой страх.

Женщина в шляпке взглянула на лес, из которой я выбежала, — а в нём уже мелькали солдаты.

Рейгард уже отправил погоню! Как быстро!

Потом женщина перевела взгляд на меня, прижимающую к себе маленькую собачку, и как будто что-то поняла по моим глазам.

— Садись, детка. Подвинься, Гройс и гони лошадок поскорее, пока нас не увидели.

И мы покатились прочь. В мою новую жизнь, вдали от монстра.

25. 24

Чем дальше мы удалялись от монастыря, тем сильнее меня накрывало от пережитого. Тело наливалось свинцом, сердце в груди билось тугими ударами. Ободранные ветками ноги горели и ныли. Всё же моё тело не так молодо. Мне не чудесные двадцать, возраст даёт о себе знать. Долгая болезнь Аннет тоже не прошла без последствий — я всё ещё слаба. Всё, что я пережила за последние дни — я прошла только на адреналине. А сейчас он отпускал. И вся боль накатывала разом.

В ободранном платье, без вещей, которые готовила для побега, без денег — лишь с маленькой собачкой на руках, я ехала навстречу неизведанному.

Моя спасительница, подобравшая меня на дороге, была худой, старой, но очень элегантной женщиной — настоящей леди! На ней было яркое и очень изысканное платье, взгляд орлиный. Она привыкла повелевать, имела отличный вкус и манеры. Статус у неё, скорее всего, был очень высокий. Возможно, близкий к тому, которым обладала Аннет. Но вот свободой, очевидно, моя спутница была наделена куда большей. Гордая, сильная, властная и добрая — такой я её оценила.