– Взаимно, – чуть улыбнулся в ответ. – Рассказывай.

Обычно Роб справлялся сам, хотя его дракон был в несколько раз слабее моего и магией, и по размерам, но и этого хватало.

– Дички лезут, совсем обнаглели. Сожгли три деревни, сами прячутся в скалах, куда дракону не добраться, – развел руками тот, словно извиняясь. – Вот я и запросил тебя. Знаю, ты любишь север.

И он снова глянул на Дилана, словно бы вопрошая, а он что тут делает. Дилан взгляд проигнорировал, сделав вид, будто ничего не заметил.

Роберт был прав – север я любил, пусть и бывал тут не столь часто, ведь обычно занимался немного иным.

– Разберемся, – пообещал родственнику, шагнув вслед за ним в одну из крепостных башен.

– Вот… – Роберт привел нас в большой зал со столом в центре, на котором кто-то уже успел расстелить карту. – Ущелье между двух скал. Узкое, мне туда не втиснуться, да и сверху не достать. Выманить пытались, но они тоже не дураки. А простых солдат туда посылать опасно, дичкам те места лучше известны.

Всю свою жизнь проведший на севере, где набеги кровожадных соседей были вовсе не редкостью, Роберт был по-военному короток и прямолинеен. Дилан, стоя рядом со мной, недовольно морщился – сперва он рассчитывал на ужин и только потом на дело.

У Роберта же всегда было наоборот – дела шли впереди, даже если к нему прибыли герцоги.

– Глубина ущелья? – уточнил я, вглядываясь в бумагу, покрытую черными рисунками.

Подход Роберта был мне привычен, и я его разделял – лучше сначала наметить план, а потом уже отдыхать, чем наоборот.

– Твоей струи должно хватить, – задумчиво пожевал губу Роберт, озвучив точные цифры.

Еще около получаса мы составляли план усмирения варваров, или, как их называли местные, дичек. В целом, ничего сложного для меня – мое ледяное пламя било далеко, так что я вполне мог достать дикарей сверху. А если бы они побежали на плато, то там бы их встретили Роберт с Диланом, закончив начатое.

– Ну что, теперь ужинать? – довольно потер ладони Роберт, когда мы обсудили время вылета и детали.

– Неужели, – буркнул Дилан, и следуя за хозяином Северного Форда мы прошли по коридорам в еще один зал.

Сама крепость значительно отличалась от королевского дворца в столице, или от того, что строили лорды, жившее южнее – массивные каменные стены были завешаны шкурами животных, для сохранения тепла, хотя даже так здесь было довольно прохладно. Мебель тут стояла самая простая и в целом от всего Форда веяло военной аскетичной строгостью.

Оно и неудивительно – это место строили давным-давно и сразу на века, да и север являлся самой проблемной границей королевства из-за враждебных и жадных до схваток племен.

Еда здесь тоже была простая, но сытная – горячее жаренное мясо, похлебка, хлеб.

Ужинали мы вдвоем с Диланом – Роберт откланялся, сказав, что пока ему нужно распорядиться о наших комнатах.

– М-да, унылое местечко, – протянул Кросс, расправившись с целым окороком.

– Мог бы не лететь сюда, я бы справился один, – пожал плечами в ответ.

Северный Форд мне нравился – душа дракона любила эти снежные просторы, сверкавшие под солнцем, и морозный воздух, коловший щеки. Именно здесь род Морриганов брал свое начало, но теперь расползся по разным уголкам королевства.

– Вдвоем можно справиться быстрее, – фыркнул Дилан. – Да и обстановку сменить иногда бывает полезным. Тут хотя бы тихо, а в столице Ванесса постоянно изводит меня своей болтовней.

– Так зачем ты женился? – пожал плечами я безразлично.

Говорить с Диланом мне не особо хотелось, но и просто молчать было бы невежливо, а накалять наши и без того напряженные отношения я не стремился.