Тем более, если бы не мое предложение, ей бы все равно не светил выгодный брак. Богатые предпочитают богатых, или красивых, а Ларе бы достался, в лучшем случае, какой-нибудь овдовевший барон с жирным пузом.

Впрочем, даже развода бы не потребовалось – Лара полностью меня устраивала своей тихой покорностью. Ровно до того момента, пока я не встретил ЕЕ.

Айвори.

Яркая, порой взбалмошная, с идеальной фигурой и звонким смехом, Айвори притягивала мужские взгляды, но должна была принадлежать только мне одному.

Я и сам не до конца понимал, как стал столь одержим ею, ведь прежде даже самые красивые женщины не трогали мое сердце, касаясь только плоти. Но каким-то образом Айвори смогла растопить этот лед.

Я встретил ее в таверне приграничного городка, куда отправился по поручению Его Величества. Она работала там разносчицей, и стоило нашим взглядам встретиться, как я попал в ее сладкие сети.

Айвори буквально вскружила мне голову, и с самого момента нашей встречи целиком завладела всеми моими мыслями.

Ярко-рыжие волосы, тугими кудрями струившиеся на плечи из-под платка, пухлые красные губы, родинка на щеке и хитрые карие глаза с острыми лисьими уголками.

Я не хотел просто овладеть ею, сделав своей любовницей – моя честь не позволила бы мне этого, да и Айвори заслуживала гораздо большего.

Я хотел подарить ей целый мир; хотел прожить остаток жизни, видя рядом только ее. И если бы не брак с Ларой, то я плюнул бы на все, и в тот же день сделал бы ей предложение.

Но, увы, к моменту встречи с Айвори я уже был связан некими обязательствами, и потому мне пришлось лишь облизнуться, да вернуться обратно в столицу. Взяв перед этим с Айвори обещание дождаться меня.

Вдали от Айвори любовный жар немного спал, а я смог вернуть свое хладнокровие и все тщательно обдумать.

Развод. Развод был идеальным выходом, да и Лара, как я тогда думал, осталась бы в выгодном положении и не стала бы разводить скандал, ведь это было не в ее характере.

Что же насчет Айвори… да, у нее не имелось знатного происхождения, но я собирался это исправить.

Все продумав, я снял небольшой домик и нанял людей, чтобы перевезти Айвори в столицу. С того момента я больше ни разу не притронулся к Ларе, благо она уже носила моего наследника.

Больше года ушло на то, чтобы всеми правдами и неправдами присвоить Айвори звание аристократки и осторожно начать вводить ее в общество.

Все это время я обеспечивал ее и навещал тайком, будучи предельно осторожным, и никто так и не догадался о нашей связи. Впрочем, несмотря на жар, терзавший чресла при одном только взгляде на Айвори, дальше поцелуев и разговоров мы никогда не заходили. Все-таки я заботился о своей (и Айвори) репутации и не желал впоследствии давать Ларе повода для грязных слухов.

После знакомства с Айвори, мои визиты в имение стали совсем редкими, да и продолжались лишь только из-за того, что я хотел видеть сына. Лара же была мне абсолютно безразлична, и я воспринимал ее скорее, как необходимую часть интерьера, чем как женщину.

Все мои мысли занимала только Айвори, и я считал дни до того момента, когда смогу стать свободен и пойти навстречу своим желаниям.

К тому же, мне нельзя было допустить скандала. Положение Айвори в высшем обществе пока еще казалось слишком хрупким, и никто не должен был догадаться, что добилась она его благодаря моей помощи и протекции.

Именно поэтому я надеялся по-тихому разойтись с Ларой, откупившись от нее, а спустя пару месяцев официально познакомиться с Айвори и начать ухаживать за ней по всем правилам.