— Тебе денег не хватало? — прямо спросила Хель.

Влад снова поморщился.

— Не только в деньгах дело… — Он и сам сейчас не помнил до конца свои мотивы. — Сын ведь должен превзойти отца, разве не так? Стать круче. А как я могу стать круче, если я развиваю то, что построил он? Это получается, что только его достижения и укрепляю.

— Так ушел бы и сам построил все с нуля.

— Ты не понимаешь! Времена уже — не те! Он начинал, когда отгрохать такую махину самостоятельно было еще возможно, сейчас все рынки поделены, не выбиться.

— Но у тебя была бы фора! Связи, опыт! — горячо возразила Хель.

— А у него был я. И мама. Он сам говорил, что это был крутой стимул.

— Серьезно? — Она округлила рот. — Какой мудрый человек твой отец. Обычно мужчины детей считают только помехой.

Слышать это было одновременно приятно и как-то обидно.
Влад никак не мог разобраться в своих чувствах.

14. Мотивация. Влад

Суть своей аферы он пересказал быстро и сухо: в конце концов, это было не так уж важно. Госзаказы, откаты, мошенничество с составом лекарств, старое оборудование под видом нового — и счета, на которые выводились активные деньги для отмывания. Главное было — чем все закончится.

У него были бы почти все деньги отца и хорошие связи с нужными людьми. На этом фундаменте можно было бы построить что-то интересное.

— Все бы получилось, если бы отец продолжал сидеть в своих лесах. Но на мою беду он влюбился…
Влад думал, что предыдущая часть истории была самой сложной.
Но нет.

Уязвленное самолюбие и желание превзойти отца Хель приняла спокойно. А вот, что примет историю с Соней — он сомневался.

— Мне нужно было, чтобы он вернулся в свой дом и не высовывался оттуда… Но ради нее он постоянно торчал в городе. Поэтому я решил их разлучить.

Глаза на Хель он не поднимал уже давно. Кое-какие части пришлось пропустить, чтобы не выглядеть совсем уж подлецом.

Но все равно выходило не слишком красиво. Только эта исповедь была не для того чтобы разжалобить суровую богиню. Он и так собирался уехать из Москвы навсегда. Но невыполненное обещание с планшетом для девочки засело в голове и не дало просто молча свалить, оставив всех разбираться без него.

С каждым рассказанным эпизодом той старой истории Владу становилось чуть легче. Он вообще впервые кому-то это рассказывал, хотя долгие месяцы варил в голове, ища себе оправдания и находя их. Сейчас оправдываться не хотелось. Только быть честным.

— Неужели эта Соня просто повелась на тебя и бросила твоего отца? — удивленно и даже шокировано спросила Хель. — Нет, ну так нельзя…

Как бы ни хотелось оставить ее в глубоком убеждении, что его новая мачеха финтифлюшка и вертихвостка, которая металась в поисках местечка послаще между отцом и сыном, Влад был вынужден признаться:

— Нет, Оль… — Он вздохнул и допил остывший чай. Но она не поспешила налить новый. Сидела загипнотизированная его исповедью. — Я же точно знал, что делаю. Соня была влюблена в отца, но боялась его. Я знал, на что давить: быть похожим на него, но без его недостатков. И мать приструнить, она ее сильнее всего напугала.

— Тебе мама в этой афере помогала?! — изумилась Хель. Соболиные брови в удивлении поползли вверх.

— Ну, конечно, она же мама, — не понял ее реакции Влад. — Ты бы своей дочери не помогла бы?

Брови сошлись на переносице. Вот теперь он был уверен, что Хель не увлекается всякими «уколами красоты». Он уже давно не встречал красивых женщин с такой живой мимикой. Обычно их лица были заколоты ботоксом до состояния безупречной маски.