Мириэль, – так она его представила.

До корпусов они шли в полном молчании и непроглядной тьме, подсвеченной кое-где тусклым светом.

Тёмные фейри не нуждались в освещении в большинстве своём.

И ночи уже давно не были настолько тёмными.

Хоть и оставались по-прежнему слишком короткими, но всё же.

Вернувшись в келью в полном молчании, Рикс сбросила с себя воздушное, эфемерное словно облако, платье, слетавшее с тела практически одним лёгким движением руки, накинула на тело рабскую робу, ибо пижамок и ночнушечек для рабов не предполагалось, и залезла под одеяло, обхватив яйцо.

Уже проваливаясь в сон, она почувствовала, как в постель забрался Мириэль.

Она и забыла о нём.

Он, наверное, видел её манипуляции с переодеванием, но почему-то ей было всё равно.

Слишком устала?

Или дают знать о себе групповые оргии на глазах у зрителей?

А ещё маячила на задворках сознания оправдывающая её мысль: «Да Господи, что он там не видел? Взрослые люди оба. И я стояла к нему спиной!».

Больше она ничего не помнила, провалившись в забытье.

***

Рикс разбудили шаги рабов в коридоре.

Она обеспокоенно подскочила на постели с не контролируемым чувством вины, что проспала. Подскочила, поспешно укутала яйцо.

– Куда собралась? – спросил её эльф удивлённо, и не похоже, кстати, было, что он спал.

– Уже утро. Меня опять не разбудили. Я вернусь вечером.

Мир нехотя сел на постели.

И не спеша пошёл за ней, когда она мчалась по коридору, как сумасшедшая, к месту сбора рабов перед бараками, где им раздавали задания.

– Сегодня привезут землю, – слышался логос Лиана, когда Рикс присоединилась к собравшимся. – Надо будет засыпать пруд. Гло…

– Какой пруд? – вырвалось у неё, когда кольнуло неприятное чувство беспокойства.

– На заброшенных землях василисков, – машинально отозвался погонщик и нахмурился. – Ты что здесь делаешь?

– Ам-м-м-м, – растерялась Рика, буквально физически ощутив, как на неё устремились недоброжелательные взгляды. Сверля и чуть ли не выжигая ими горящую руну на её щеке. Желая и носительницу уничтожить вместе с ней. А она даже суть вопроса не особо поняла.

– Ну, я же… – начала она. – Я уже прослушала своё задание или что-то не понимаю?

– Не место тебе здесь, Рикс, – устало произнёс Лиан. – Топай во дворец к своему господину. Твоё предназначение сейчас совсем в другом. Вряд ли он желает познать, каково это – чистить их выгребные ямы.

– А может, желает, – упёрлась девушка.

– Ри-и-кс, – угрожающе протянул погонщик, многозначительно глядя ей в глаза.

Она недовольно поджала губы и подошла к нему, склонившись к уху.

– Пожалуйста, не начинайте засыпать пруд, пока я не приду, – попросила она.

– Я вообще-то не собирался там торчать, – вспылил управляющий.

Нет, ночью он ей всё же нравился больше! – подумала она, но продолжила «уламывать» почти друга.

– Пожа-а-алуйста.

Гордый погонщик непоколебимо отвернулся.

Но она-то знала…

Он выполнит её просьбу!

– Спасибо! – не сдержала она порыв чмокнуть его в щёку и помчалась во дворец под потрясённым взором распорядителя.