– Да, это главный советник решил найти решение проблемы моего счастья в другом мире. Он слишком долго наблюдал за чужими мирами и приобрел массу странных завиральных идей.

– Почему вы не обрубили на корню его инициативу? Не запретили ему тратить магию, рыская по мирам в поиске «специалистов по счастью»? Почему вы просто не отказались участвовать в его затее?

– Три десятка лет тому назад Эриас заслонил меня на поле боя, когда я был сильно ранен, он всю жизнь был искренне предан мне и интересам моей страны, он многократно вытаскивал меня из опасных ситуаций. Я никак не мог просто отмахнуться от его предложения, – пожал широкими плечами Гленвиар, говоря об очевидных для него вещах.

«Не только Эриас предан своему повелителю, – думала Лера, ощущая тепло на сердце, – дракон платит ему тем же. Собственно, здесь стоит вести речь не о преданности, а о настоящей мужской дружбе, когда ни одна просьба товарища не может считаться не заслуживающей внимания. И никакие рефлексы и инстинкты этой дружбе не мешают: почему-то я уверена, что Эриасу доводилось злить дракона не реже, чем мне. И Селиану тоже, хоть полководцу легче ужиться с драконом – в среде военных также приняты строгая иерархия, соподчинение и беспрекословное повиновение начальству».

– К тем людям, которых вы можете пересчитать по пальцам одной руки, относятся Эриас и Селиан, верно? – уточнила она.

– Да, безусловно. Это имеет отношение к моему счастью? – Ровные брови снова взлетели вверх.

Лера тихо рассмеялась:

– Нет, это имеет отношение только к моему неуместному любопытству. Извините.

Дракон хмыкнул. Чеканные черты его лица заметно смягчились.

– Вы никак не сойдете за юношу, когда смеетесь, – сказал он.

Лера подавила вздох и качнула головой:

– Увы, в нашей ситуации слишком мало поводов для веселья. Вы правы: времени у нас немного, надо работать, а не развлекаться. Давайте сегодня потратим наш час на то, чтобы досконально разобраться в процессе пробуждения ваших рефлексов. Попробуем поочередно ответить на ключевые вопросы. Что пробуждает ваши драконьи инстинкты? Вы ощущаете приближение неподконтрольной «бури»? В какой момент ваше сознание полностью отключается? Насколько трудно контролировать себя после того, как очнулись?

Лера листала блокнот, на каждой странице которого был записан один из озвученных вопросов, и готовилась записывать ответы клиента. Клиент молчал, и она вскинула голову, настойчиво повторяя:

– Гленвиар, какие внешние факторы «будят в вас зверя»?

Подвижные драконьи уши дернулись – это явно был признак раздражения. Гленвиар прищурился и ответил:

– Попытки указывать мне, что говорить и делать, без сомнения относятся к таким факторам.

Лера захлопнула блокнот и подавила собственное раздражение. Напоминать дракону об их уговоре всегда отвечать на заданный вопрос не стоило – янтарные глаза напротив нее уже украсились огненными золотыми всполохами, а ей вовсе не хотелось часть драгоценного времени провести в алом мареве гипнотической атаки. Тщательно выбирая слова, она сказала:

– Понимаю, вам трудно, что в наших встречах ведущей являюсь я. Я не ваша подданная и не обязана подчиняться вашим приказам, а вот вы – мой клиент, что изначально ставит вас в позицию ведомого. – По золотым прядям побежали новые искры и Лера миролюбиво продолжила: – Давайте попробуем немного сместить акцент без ущерба для эффективности диалога.

Она легко поднялась со своего места и уселась на пол у стула Гленвиара, скрестив ноги по-турецки и водрузив на них блокнот. Поправив очки, она снизу вверх взглянула на клиента: