Граф Адонис Магнес неуверенно шелохнулся, поднимаясь уже на одно колено.

- На коленях, - отчеканила мать. Колкий, ослепительно-острый лед. – Наглость это не извиняет.

- Генерал Горанд, - пролепетал граф. Он хочет жить. Ланс тоже всегда особенно хотел – когда в детстве попадался Конраду под горячую руку. А полуфей-дядя, если что, третьего советника тоже спасать не станет. Он только несколько часов назад легко списал герцогу Даркстару второго. На глазах у всех. И опять же – в тандеме с феей Иридой. – Генерал Горанд может знать о Пограничье больше, чем сообщил в официальных отчетах. Он... мог утаить важную информацию. Генерал... сражался там много лет. Семь лет назад генерал взял безнадежную крепость, охраняемую магией самого Верховного Шамана марогов...

- С помощью стратегического дара и мужества своих бойцов. – Морган вовсе не с Гор, он – такой же дракон, как дед, отец и брат. Так откуда уже в его голосе столько льда с шапок горных вершин? – Не побоюсь своих слов, но генерал – почти военный гений. И Гектор Горанд, как это известно всем, не владеет магией. За исключением второй ипостаси.

- Можно не владеть, но знать о ней, - теперь в материнском голосе заструился сладкий горный луговой мед. А в изящной руке впервые чуть шелохнулся нежно-изумрудный веер. В цвет ее нынешнего наряда. – Я тоже полагаю, что генерал мог сказать не всё, что знал. О причинах этого мы узнаем позже, но нам ведь необходимы сами знания?

- Ваши Высочества, если мне будет позволено сказать... – вкрадчиво начал первый советник.

Вот теперь Ланцелоту не почудилось: Морган точно смерил его взглядом. Всего на миг... но ошибиться нельзя.

- Позволено! – рявкнул Конрад.

- Я полагаю, герцог Верион Даркстар тоже может что-то знать. Он – темный маг и провел в плену у марогов пять месяцев...

- Предлагаю устроить эксперимент, - усмехнулся Морган. – Запереть господина первого советника в тюремной камере. На пять месяцев. А потом расспросить, как много он сумел выяснить за время пребывания в заключении. Разница будет в том, что мы, как гуманные люди... драконы и феи, в отличие от степных дикарей, не будем господина первого советника морить голодом и подвергать пыткам. И даже никого казнить на его глазах, чего уж там?

Советник побледнел... но не дрогнул. Этот покрепче Магнеса и повыдержаннее.

- Морган прав: насчет Даркстара - чушь собачья! – рявкнул Конрад. – Если он что там и выяснил, так это, что мароги – дикари. Ну и их способы казней еще. Даже я знаю, что ему шрамы с лица потом магически сводили. Хоть на оборотнях всё и заживает, как на... горных троллях. Должно заживать. Но если генерал Горанд знал, что Пограничье опасно для драконов... – будущий король сжал кулаки. А во взгляде полыхнуло нарастающее безумие.

Что ждет их всех спустя годы, а?

- Пограничье опасно для всех, - ровно-ровно перебил брата Морган. В три раза тише, но Конрад... умолк. И даже глаза вроде чуть пригасли. – Но генерал – не маг и не дракон. И вряд ли способен оценить степень опасности. Кроме того, генерала Горанда сейчас даже нет в столице.

- Позволь мне угадать, мой дорогой Морган, - усмехнулась фея Ирида. - Он сопровождает свою только что вышедшую замуж дочь. Вместо ее супруга. Потому что герцог Даркстар столицу не покидал. Морган, ты случайно не знаешь, в какой замок везет заботливый отец юную леди Аталанту – в фамильный? И в чей фамильный – супруга или свой?

- Не располагаю сведениями, - отчеканил Морган. – Похоже, вам генерал сообщил больше, чем мне.

Ланс про себя восхитился предусмотрительностью матери... но лучше бы она хоть эту тему не поднимала!