— Рукожопство — твоё всё! — Андрей косится со злой, наглой усмешкой на губах и обгоняет.

Наклоняюсь и собираю книжки.

— Зачем ты позволяешь им это? Ему в особенности, — слышу знакомый голос и смотрю на чёрные, дорогущие ботинки.

Сердце пропускает удар, а после резко обрывается куда-то вниз. Рука замирает в стороне, так и не дотянувшись до методички.

Артём приседает рядом на корточки и помогает. С трудом делаю вдох и хватаю книгу. Быстро собираю оставшиеся, не поднимая глаз. Руки дрожат, сердце колотится как сумасшедшее. Лёгкие горят от нехватки кислорода.

— Придурков не изменишь.

— Верно. Но терпеть подобное отношение преступно, — отвечает и протягивает книги.

Не узнал ведь?! Боже, кажется, нет… Пронесло! Фу-у-ух…

— Спасибо! — быстро благодарю и хватаюсь за книги в руках Артёма. Тяну, но он не отпускает. Поднимаю голову и встречаюсь с тёмными, почти чёрными глазами.

И смотрит он так пристально, с каким-то особым пристрастием скользит по моему лицу.

— Рад, что ты нашлась, кисуля, — ровно произносит и улыбается.

6. Глава 6

А у меня на прерывистом вдохе, словно мир замирает. Всё вокруг останавливается. Время замедляется. И в этом необычном моменте мы стоим как два идиота, держим три несчастные методички с разных сторон и молчим.

Моргнув, я с трудом разрываю зрительный контакт и смотрю по сторонам. На нас все уставились так, словно я как минимум стою с молодым Брэдом Питтом. Хотя ещё неизвестно, чья популярность в нашем универе больше.

— Не догоняю. Ты о чём это? — старательно цепляю на лицо растерянность, изо всех сил маскируя волнение и смятение, и снова тяну методички на себя.

— Тебе идёт эта кофта больше, чем мне, — улыбаясь, кивает на меня.

Опускаю голову.

Вот дьявол!

— Ребят, вы что, знакомы? — ошарашенно произносит Лена и подходит ближе.

Смотрит глазами долгопята то на меня, то на Артёма. Но на него больше.

— Конечно…

— Нет! — произносим мы в один голос. — Конечно нет! — подытоживаю и вырываю книги из его лап.

Смотрю на него. Давлю взглядом. Молча прошу заткнуться!

— Она моя девушка, — произносит этот идиот и одаривает Лену самой очаровательной улыбочкой из всех, что я видела когда-либо в жизни.

Че-е-его-о-о?!

— Ты, блин, под кайфом, что ли?! — шиплю я просто в бешенстве и хочу провалиться сквозь пол.

Всяк мимо проходящий одаривает меня пренебрежительным, а некоторые даже презрительным выражением лица. И недоверчиво смотрят на Артёма. А те, кто и вовсе слышал наш разговор, замерли с безмолвными, но красноречивыми мордами: «Мол, братан, ты часом умом не тронулся?»

Лена что-то неразборчиво крякает в ответ и ещё больше распахивает глаза. Честно говоря, я уже начинаю бояться за её орбиты, как бы ни треснули.

— Бывшая, — добавляет и переводит взгляд чёрных глаз на меня. — Бросила меня, даже ничего не объяснив, представляешь?

— Ты что несёшь? Это неправда! Лен, ты иди. Я на минуту, — подталкиваю её к двери, но вид у неё такой, будто она напрочь оглохла.

Хватаю Артёма за локоть и отвожу чуть в сторону. От сторонних глаз не скрыться, так хотя бы подальше от ушей, готовых вот-вот воспламениться.

— Это что сейчас, блин, было? — сквозь зубы шиплю, еле контролируя рвущийся наружу крик негодования.

— Я тебе помогаю, — самодовольно лыбится и тянется к моим волосам.

— Да? — отбиваю его клешню смачным шлепком. — И как же, интересно?

— Защищаю твою честь и достоинство.

— Чем это? Своим непоколебимым авторитетом?

— Можно сказать и так, — снова улыбается. Да так тепло, открыто и по-доброму… Улыбается так, как я уже давно не могу себе позволить.