Фраза «выезжаем на рассвете» оказалась буквальной. С первыми лучами солнца мужчина заставил меня подняться и вернуться в повозку. Сунул в руки сверток со свежим хлебом и овощами, и выехал из постоялого двора.

Одно поселение менялось другим, но мы нигде не задерживались. Всю дорогу мужчина даже не разговаривал со мной. Периодически оборачивался, проверяя, на месте ли я. То ли боялся, что сбегу, то ли надеялся на это.

Наконец-то мы остановились в каком-то крупном городе. Первая остановка за день.

- Куплю еды в дорогу и вернусь. Жди.

Гардар оставил повозку и лошадь под мой присмотр, а сам скрылся в ближайшей лавке. Я даже ни секунды не думала, прежде чем слезла с ненавистной телеги.

Глупо было упускать такую возможность сбежать. Пусть я и не знала города, всегда можно было вернуться домой. В крайнем случае, направиться обратно в храм.

В очередной раз завернув на угол, я окончательно заблудилась. Складывалось ощущение, что я хожу кругами среди одинаковых домов.

И в этом переулке, кажется, уже была…

Один из четырех парней, играющих в кости на крыльце дома, обратил на меня внимание. Что-то сказав друзьям, он подбежал ко мне.

- Леди, давайте я помогу вам! Вы ведь заблудились?

Пусть он и не был из благородной семьи, обратился юноша ко мне вежливо. На этом все воспитание закончилось…

Схватив меня за локоть, парень силой повел меня в сторону, к своим друзьям.

- Что ты делаешь?!? – возмутилась я. – Отпусти!

- Мы, может, и не принцы, но знаем, как общаться с девушками.

Слишком уж много не принцев в моем окружении в последнее время. Только от одного избавилась, как эти привязались.

Один из ребят потянулся к моим серьгам грязными руками. Коснуться украшений не успел – я мотнула головой так сильно, как только смогла.

- Какие цацки…

- Стекляшки небось? – прищурился другой. – А чего в перчатках? Брезгуете?

Я не успела произнести ни слова, как кто-то снова коснулся моей руки.

- Девушка, во избежания недоразумений, извольте не кричать и не визжать. Самостоятельно снимите ваши украшения и положите их на стол, - улыбка коснулась губ парня. – Вы ведь все равно долго с этими побрякушками по этим улицам не проходите. Какая разница – отдать их нам или кому-то еще.

- Слышь, давай сдирай по-быстрому.

- Девица-то ничего…

Мой статус падал так стремительно, что состояние моментально ухудшилось.

Магия вновь показала свою несостоятельность: ведь я не увидела, что меня захотят ограбить. Примерно с таким же успехом я не угадала направление в сторону дома.

- Среди белого дня, - раздался знакомый голос за спиной. – Мне до вашего разбоя дела нет, а вот с выбором леди вы ошиблись.

- Это ты, дядя, не в тот район заглянул.

Самый наглый из ребят попытался отвадить Гардара, ха что тут же получил ручкой топора в нос. Резкий, быстрый, короткий удар.

Не удивительно, что мальчишка потерял равновесие и упал. Рука с моего плеча моментально исчезла.

- На толстосума не похож… - прищурился самый вежливый из компании. – Твоя леди?

- Жена.

Ребята уважительно закивали.

- Не знали.

- Мы просто хотели ей помочь.

- А помогли ему, - фыркнула я. – И где справедливость?

3. Глава 3

Гардар вел меня за руку до самой повозки. Идти оказалось ближе, чем я думала. Всего два поворота, и уже виднелась лавка, возле которой он оставил меня без присмотра.

- Нашел свою невесту? – бабка улыбнулась и посмотрела за спину моего спутника. – Красавица, больше не пугай так своего мужичка. Он так распереживался.

- Нашел.

Гардар? Переживал?

Так по нему и не скажешь…

Варвар вложил в руку незнакомки пару серебряных монет. Кажется, за то, что она присмотрела за лошадью и мешками.