Так, и что же у нас в Иштанкарре сейчас творится? Настроившись на астрал и потянувшись чувствами в принадлежащий мне домен, я тут же разозлился. Порррву!!!

Как осмелились эти поганцы взывать к иному богу, помимо своего Владыки?! Что с того, что я давненько не посещал собственные владения? Хотя, это конечно зря. В любом случае, они рискнули пойти против ставленника Изначальной Тьмы. И не надо крутить пальцем у виска — у меня не раздвоение личности, это всё Анжелика со своими играми.

Ну что же, демоны, готовьтесь — я вам сейчас устрою «божественное явление» со всеми вытекающими.

***

Кариэш лежал, глядя в сводчатый потолок, и размышлял о бренности бытия. Казалось бы, неподходящая тема для мыслей практически бессмертного демона, ещё даже не достигшего совершеннолетия, но тому было несколько причин. Одной являлось это самое «практически бессмертного», так как убить всё же можно кого угодно, кроме богов, наверное. А второй, и самой главной на данный момент, — весьма неприятные ощущения в скованных руках и ногах, и распятом обнажённом теле, лежащем на холодной плите жертвенного алтаря.

И где только заговорщики смогли найти столь древний алтарь тёмных богов? Ведь после пришествия Повелителя жертвоприношения упразднили — Изначальной Тьме это было не интересно. Неужели они совсем не боятся гнева Богини и её ставленника? Впрочем, после его рождения она больше не заглядывала в новоприобретённый домен, хотя и не обделяла верных подданных своим покровительством. А вот то, что Повелитель тоже давно не появлялся, было подозрительным. Нет, Правящая Семья никогда не сомневалась в благоволении Богов, но в любом, более слабом в вере разуме всегда есть место сомнению и предательству.

Да и кто бы мог подумать, что измена угнездится в самом верху иерархии? Впрочем, в противном случае, ей не удалось бы скрываться столь долго и достигнуть такого размаха. Кариэш знал второго советника отца с самого детства и не имел причин не доверять ему. Очередной урок: демон не может быть настолько уверенным даже в своём ближайшем круге, пожалуй, только отцу и можно доверять без оглядки — слишком хорошо юный демон знал, какую цену тот заплатил за возможность вдохнуть жизнь в сына.

А теперь он отца здорово подвёл — даже если вызов древнего тёмного Бога и не увенчается успехом, наследника Правящий клан всё равно лишится. Сына Владыки демонов однозначно собирались принести в жертву! Так что в своей судьбе принц даже не сомневался.

Обидно — ещё и жить толком не начал, и по мирам не попутешествовал (а так хотелось, с тех самых пор, как юноша узнал, что, благодаря вмешательству Тьмы в своё рождение, обрёл способность свободного, без всяких привязок и контрактов, перемещения по материальным мирам!), поскольку свободу молодой демон обретал только с совершеннолетием.

И не то чтобы отец его неволил в дань традициям, просто опасался за безопасность, и, как выяснилось, был абсолютно прав — Кариэш пока ещё не в силах противостоять серьёзной угрозе, о чём весьма красноречиво свидетельство его нынешнее положение. Демон тихонько вздохнул — и уже никогда не станет сильнее, не успеет вступить в родовую мощь.

Заунывный речитатив самозваных жрецов достиг пика, и принц поморщился — противный звук неимоверно раздражал. Но, кажется, развязка близка. Кариэш спокойно смотрел в глаза своей смерти, принявшей облик такого знакомого и когда-то близкого существа, теперь одетого в бесформенную серую хламиду и сжимающего в руке жертвенный кинжал. Надо сказать, весьма не простой, а из настоящего д