Лира послушно встала к стене и почувствовала, что её накрыл полог невидимости. Тем временем в дверь кто-то постучал, а затем в комнату вошла совсем молоденькая полукровка-дроу. Энджиал уже вернулся в своё кресло и пригласил девчушку сесть рядом на диванчик. На лице той сияла довольная улыбка, а Высший, глядя на неё, улыбался снисходительно, но тепло.

Не может быть, что между ними ничего нет! Но зачем Высшему какая-то незначительная полукровка — влюбился? Глупости… Тогда бы он ни за что не отдал её кому-то другому. Общих черт тоже не наблюдается. Этот Энджиал сплошная загадка!

А девочка и в самом деле может заинтересовать кого-либо из сородичей — тоненькая, невысокая, обаятельная, да и не глупая, судя по всему. Кто там на нужных курсах учится? Навскидку — демонов шесть, или чуть больше. Надо тщательно проанализировать все кандидатуры. Параллельно с размышлениями Листаниара слушала и разговор.

— Ну как твои дела, Джери? Ты уже больше недели не заглядывала.

— А ты что, скучал? — лукавая улыбка. — Кстати, спасибо, что помог с отселением соседки, мне хоть спится теперь спокойнее.

— Да не за что. Но если бы ты, как я и советовал, нашла себе покровителя, то эти меры не понадобились бы, ты же понимаешь.

На лицо девочки набежала тень.

— Да понимаю, конечно, но ничего не могу сделать. Если на девятом-десятом и есть кто-то, кто мог бы защитить от Кириаса, то они на меня внимания не обратят. Дроу против него не пойдут, а светлые там слабее.

— Я, помнится, говорил тебе ещё присмотреться к вампирам и демонам. Драконов там точно нет, уже проверил. И почему ты решила, что на тебя не обратят внимания? Ведь в прошлый раз очень даже обратили, сама рассказывала.

Джери передёрнулась.

— Ну да, слышала я про тех вампиров. Извращенцы какие-то! Они за своё покровительство требуют плату кровью, а от их сексуальных предпочтений у меня волосы дыбом.

Странно, кажется, по лицу Энджиала промелькнула тень смущения. К чему бы?

— Кроме того, ты верно заметил — на меня обратили внимание, но я ведь тогда была новенькой. Вот и сейчас старшекурсники предпочитают тех, кто не старше третьего года обучения.

Девочка расстроено замолчала.

— Малышка, в таком случае, мне придётся брать всё в свои руки…

В ярко-синих глазах вспыхнуло веселье, но Лир разглядел и глубоко спрятанную надежду.

— Неужели ты передумал и решил сам мне покровительствовать?!

— Ну нет, моя милая, я таких решений не меняю. И, кажется, мы этот вопрос выяснили сразу? Не разочаровывай меня.

Джери сразу сникла.

— Да я пошутила… Хотя жаль, конечно, ты-то точно меня смог бы защитить.

— Оставим. Я найду тебе покровителя. Но учти, выбора у тебя не будет. Да не волнуйся так, я буду подбирать тщательно и учитывать твои вкусы и пожелания.

Полукровка, было забеспокоившаяся, расслабилась, но всё же не до конца.

— А вдруг он мне чисто внешне не понравится?!

— Шутишь? И чем же тебе не нравятся обучающиеся здесь демоны?

Залившаяся румянцем девушка уточнила:

— Демоны? Нравятся… Только я даже не могла мечтать, чтобы на меня обратил внимание кто-то из них. Они обычно встречаются со своими же, ну на крайний случай с чистокровными дроу или вампиршами, и совсем редко — с людьми. Ты и в самом деле можешь уговорить демона стать моим покровителем?

— Джери, если бы не мог, то даже не стал бы заводить этого разговора.

— Ну да, уж если кто и может, то только ты.

Эта странная фраза заставила Листаниару задуматься — неужели полукровка знает, кто Энджиал на самом деле? Но почему же она его совсем не боится?

— Джери, а у тебя случайно на примете уже никого из них нет? Может кто-то нравится, так ты скажи.