Тристан шагнул к некроманту. Битые кирпичи хрустели под его ногами, но некромант даже не двинулся. Сидя у своего креста, он жалобно всхлипывал, и инквизитору стало почти жаль этого заблудшего человека.

— Есть у тебя еще что сказать, сын мой?

Некромант грязной ладонью утор мокрый нос и снова всхлипнул.

— Я не знаю, что вам важно знать, — бесцветным, безжизненным голосом ответил он.

— Зачем наниматель велел поубивать тех, кому раньше и заплатил?

Некромант бросил взгляд на Тристана исподлобья.

— Я мало что знаю, — нехотя ответил он. — Этот демон… он странный. Его рвет в разные стороны, словно в нем заперто сразу несколько человек. То он решителен и беспощаден, а то напуган и сомневается. В одну нашу встречу он потирал руки и смаковал подробности того, как Тристан Пилигрим гоняется за наживками…

— Это были наживки?

— Да. Они привлекали ваше внимание. Слишком явно заявляли, что охота идет именно на вас.

— Зачем же он не таился? Зачем сам лично вел переговоры? Он же не мог не знать, что рано или поздно я поймаю того, кто мне сдаст нанимателя.

Некромант застонал, как неуспокоенная душа, которую гнетут ее грехи.

— Так и вышло, — глухо ответил он. — Ему того и надо было! Вспомните, не пересекались ли вы с ним недавно?

— Пересекался, — просто ответил Тристан.

Некромант кивнул головой.

— Вот поэтому он и велел убить исполнителей. Они больше были не нужны. Кто-то из них достиг цели. Девчонка… вас должны были свести с девчонкой. После этого дразнить вас уже не нужно было. Исполнителей велено было просто убрать.

— Что за девчонка? — удивился Тристан. — Она опасна?

— Нет, — некромант поморщился. Ему явно было трудно говорить, его раны его тяготили. Милосердный Алекс, прислушавшись к его стонам, как-то незаметно оказался рядом. Но возложил руку на голову некроманта, и тот с облегчением откинулся на стену, потому что боль под милосердной рукой инквизитора уходила.

— Так что с девицей? — нетерпеливо прошипела герцогиня, тоже как-то незаметно оказавшаяся рядом.

— Обычная хорошенькая и глупая девчонка, — небрежно отозвался некромант. Ему здорово полегчало, в груди перестало булькать, его высокомерие и язвительность вернулись к нему. — Эту игру затеяли давно. На кону слишком большой куш! Демон сам ее отобрал из сотен хорошеньких сироток, сам воспитывал. Она питает к нему нежные чувства, словно как к отцу. Его имя начало повторяться при вас все чаще, и она не могла не попытаться узнать у вас, чем это ему грозит. Исполнители почти все сплошь суккубы. После суккубов ведь тянет на женщин?

Тристан склонил голову, скрывая проступивший на щеках алый румянец. Еще бы не тянуло! Наверное, именно поэтому он явился в дом Софи. Потому что тянуло… Потому что от жажды женского тела в глазах темнело.

— Вы должны были взять эту девчонку. Ее растили для вас, идеальную, утонченную, заботливую, женственную. Образование, манеры, юность, красота… что ж тебе не хватило, старый призрак?!

Это некромант выдохнул насмешливо, корчась от боли. Тристан и тут промолчал, прикрыл глаза и усилием воли прогнал прочь мысли, которые могли бы послужить ответом на все вопросы этого мелкого исполнителя.

Не захотел девчонку, потому что думал о другой. О дрожи ее бедер под своими ладонями. О ее исступленных криках под собой. О своем безумии на пике блаженства, когда ее тело уже растерзано и вздрагивает в спазмах удовольствия.

Он давно отказывал себе в удовольствии быть с Софи. Ее ревность, ее обвинения он считал для себя унизительными и не мог уговорить себя забыть о них. Не мог игнорировать.