Шерер присел на корточки напротив, положил руки по бокамот меня, касаясь ими моих бедер, и с непередаваемой угрожающей мягкостью начал свой допрос:

– Почему Неро в невменяемом состоянии?

–В чем это выражается? – хотелось поежиться и отстраниться. Его прикосновения к моему телу, даже через плотную одежду, обжигали. Но демонстрировать неудобство – значит проявить слабость. Поэтому я терпла, не отводя глаз под давящим взглядом торианца, сидя с прямой спиной и чуть отмороженным выражением лица.

– Он плачет, кушает и ходит в туалет. Под себя. Как малолетнее дитя. Наш лекарь утверждает, что у него уровень развития годовалого ребенка.

Ну, у него хотя бы есть шанс начать все сначала и прожить жизнь достойно, шансов тем, кого он убил, он не оставил.

–Человеческий разум очень хрупок, - мне удалось не поежиться под буравящим взглядом. В висках закололо, появилось непреодолимое желание покаяться во всех своих проступках. Видимо, артефакт Шерера заработал в полную силу. И без блока, что стоял в голове Неро, противостоять такому напору было нелегко. Я ощутила, как из носа снова хлынула кровь, голову пронзила резкая боль, глаза защипало от слез.

– Дарне! – выругался Шерер и прервал зрительный контакт, словно выпуская меня из подавляющего волю захвата. Тут же полегчало. Я снова приложила уже выпачканный в крови платок к носу и начала говорить.

– Вы доверили столь важное дело недоучке, без практики и опыта. И теперь хотите возложить на меня ответственность на неудачу? – голос невольно сочился ехидством. Да, мне хотелось его задеть, чтобы хоть так компенсировать волнения и страхи, что этот человек привнес в мою жизнь.

– Ничуть. Признаться, я не верил, что ваше взаимодействие с Неро к чему-то приведет. Но и подобного эффекта не ожидал. Я просто хочу знать, что именно вы сотворили с этим мерзавцем сейчас, и что сделали тогда, на мосту, когда заставили его себе повиноваться.

– Я всего лишь пыталась выжить, - без тени лжи ответила я.

– В данный момент вам ничего не грозит, леди Вардо, - тон Шерера был как нельзя более убедителен.

– Сомневаюсь, - повторила я за ним.

Его губы чуть скривились, это было похоже на улыбку.

– Вы полны тайн, леди Вардо, - он подался ближе, жар, идущий от него, усилился, - и я их раскрою.

– Кто я, чтобы помешать вам в этом? – теперь улыбнулась уже я. Не то, чтобы бросала ему вызов, да и тревожно было, насколько далеко он зайдет в своем стремлении, - но не стоит забывать –я не враг Торианскому Союзу.

Его глаза из-под маски знакомо сверкнули, он резко поднялся, забирая свой жар с собой и возвращая мне душевное равновесие.

– Вы потеряли много сил и пострадали, оказывая нам помощь. Я настаиваю на том, чтобы до полного восстановления вы находились на нашем эсминце.

– Я пленница? – вскочила порывисто, застыв перед ним, еще раз отмечая, насколько сильно уступаю ему в росте. И физической силе. Да и вообще, с кем я надумала тягаться? Но упаднические мысли, не иначе как последствия ментального сражения с Неро, тут же подавила.

– Что вы, леди Вардо, - Шерер учтиво, но как-то уж совсем издевательски поклонился, - вы гостья. И относиться к вам будут со всем уважением.

5. Глава 5

– Послушай, если тебя там обижают, ты только скажи! Я прилечу и мигом всем мозги вправлю!

Я представила как изящная и миниатюрная Сандра скручивает одной левой большого и неподъемного торианца и засмеялась.

Ночь на эсминце наших союзников прошла тихо и без происшествий. Меня все еще держали в медблоке под присмотром их дока – пожилого седовласого мужчины с фигурой борца. Он угостил меня сладким чаем, поделился вкусным пирогом и несколькими историями из жизни. После был ужин, состоящий из положенной всем пациентам питательной кашицы, и вскоре я уснула под мерное жужжание регенераторов. Меня никто не беспокоил, ни в чем не обвинял. Но это обманчивое спокойствие не мешало оставаться начеку.