– Даже не знаю, что на это ответить. Вряд ли многие леди смогут по достоинству оценить подобное сравнение.

– Но вы не одна из них, правда, Аиша, - он впервые назвал меня по имени, и в тоне, с которым он его произнес, было трудно что-то понять, - я навел справки и кое-что выяснил.

Он снова посмотрел на меня, словно дожидаясь моей реакции. Первой реакцией было бежать. Но я ее подавила нечеловеческим усилием воли и просто посмотрела на него, широко отрыв глаза, будто в предвкушении.

– Вы пользовались услугами лучших, но многие из них известны нам. До недавнего времени леди Аиши Вардо не существовало. Я уже не говорю о том, что у лорда Стива Вардо нет близких родственников, у которых могли бы быть дочери вашего возраста.

Вот этого я, в сущности, и боялась. Если знать, где искать, то обязательно найдешь. И если я успешно избегала пристального внимания к своей персоне целых семь лет, то теперь за несколько дней из-за случайности могу потерять все, к чему так долго шла.

– Вы так уверены в своей правоте? – я мелено поднялась и встала напротив Шерера. Недавно все это уже было. Но теперь я не была так слаба, как в прошлый раз.

– Более чем, - загадка теряет большую часть своей прелести, когда отгадка так проста.

– И вы уверены, что разгадали эту загадку?

– Достаточно сопоставить время вашего появления в Лиге с имеющейся у меня информацией. Могу с уверенностью предположить, что вы подпадаете под закон о беглецах, для которых не предусмотрено срока давности. Уверен, что состояли в Братстве, хотя женщин там не воспринимали как разумных существ, имеющих права. Возможно, работали в одном из домов развлечений, а когда запахло жареным, прибежали под крылышко к своему любовнику, который согласился вас приютить. Хотя, учитывая ваши ментальные способности, вы могли неплохо существовать в Братстве.

Удивительно, как за такое короткое время этот человек успел составить представление о моей не такой уж и длинной жизни. Удивительно вдвойне, что и он и Неро мыслили практически в одном направлении, но пришли к абсолютно противоположным результатам.

– Значит, бесправная шлюха или расчетливая манипуляторша?

– Вы можете оспорить мои выводы?

– Не собираюсь этого делать. Вы все так четко изложили. С моей стороны было бы бестактным развеивать ваши домыслы.

Я отошла от него в сторону и встала в вполоборота, повторив его позу. Нужно было скрыть чуть подрагивающие руки. Он оказался ближе всех тех, кто пытался под меня копать. И того, что он может озвучить хватит, чтобы меня похоронить, а Стива посадить пожизненно.

- И что дальше? Теперь, когда вы уверенны, что поймали опасную преступницу?

– Я могу воспользоваться правом, данным правительствами Галактики представителям Торианского Союза. Установлю вашу личность, степень вашей вины. Преступления Братства не имеют срока давности.

Шерер преодолел несколько разделявших нас шагов и буквально вломился в зону моего личного пространства.

– Степень моей вины? Станете меня пытать? – я развернулась, несколько секунд просто созерцала нависшего надо мной торианца.

– Если потребуется, - сухо ответил Шерер.

– На вашей стороне грубая сила, но я все еще подданная Лиги Свободных Миров.

– Вы беглая преступница, - напомнил Шерер.

– Вам придется это доказать. До сих пор вы оперировали лишь подозрениями, подкрепленными свидетельством не слишком благонадежных лиц, которые в страхе способны оклеветать кого угодно.

– Докажу!

– Это что-то личное? Я чем-то вас обидела? Перешла вам дорогу? Наступила на любимую мозоль? Почему вы со мной возитесь, когда вашему дому угрожает кто-то посерьёзнее? – не смогла сдержать возмущения и гнев, хотя пыталась казаться спокойной.