- Все не так просто, Герыч. Во-первых, таким , как я не очень – то там и рады. А во-вторых,  там в бизнесе тоже много проблем.

- Да ладно. И что же у них за проблемы ?

- Да много разных. Например -  китайцы совсем одолели.

- Китайцы?

- Они самые. Теперь все закупают витрины только у них, и выходит в два раза дешевле. Кто хочет по-взрослому работать, тот налаживает производство в Китае.

- А разве у вас качество не лучше?

- Не у «вас», а у «них», - терпеливо поправил друга. - Понятие «качество» осталось  в двадцатом веке, - Макс отпил глоток пива из бокала и горько усмехнулся. - А в двадцать первом,  кто дешевле – тот и лучше.

- И что ты собираешься делать?

- Конкретно сейчас? – он устало поднялся и вылез  из-за стола, - сейчас, Герыч, да простят меня дамы,    я собираюсь сходить отлить.

- Куда это ты без нас?! Мы тебя одного даже в сортир не отпустим…, - заорал  Самойлов, пугая соседей. -… а вдруг ты опять исчезнешь! Братан, вставай, - он подхватил под руку уже просевшего Илью и поволок из-за стола.

- И спать со мной ляжешь? – ухмыльнулся Макс.

- Нет. И не надейся. Спать я буду с женой! Но дверь входную в доме - запру! – закинув руки на плечи друг другу, они втроем , громко переговариваясь и взрываясь приступами смеха, ровной шеренгой отправились в туалет.

- Как дети, ей богу, - глядя им в след пробурчала Катя.

- Алинчик, мы детей уложим, - Настя встала, покачивая на руках сонного сынишку, - с нами пойдешь или здесь посидишь?

- Пойду, чай приготовлю.

- Отлично.

Ожидая, пока закипит чайник, она сидела на кухне на  краешке дивана, заваленного игрушками,   бесцельно щелкала пультом, перебирая каналы, и чувствовала, что выходит на новый ошеломительный виток депрессии. Ей- 33! Хотелось бы уже кому-то быть нужной…

Легли очень поздно, но даже после того, как все угомонились и разбрелись по комнатам, Алина долго лежала без сна. Ныли ноги, отвыкшие от обуви без каблуков, ныла душа, отвыкшая от любви.

Макс спал совсем рядом, их разделяла лишь стена – мысль об этом не давала ей покоя. Подумать только, впервые за столько лет они лежали меньше, чем в полуметре друг о  друга. Она пыталась почувствовать его. Ощущал ли и он там, по другую сторону, ее близость? И что это с ней?  Она столько лет уверяла себя, что никогда, никогда  не сможет простить этого мужчину. Но стоило сегодня лишь взглянуть в его глаза и стало понятно – нет, ничего у них не прошло, ничего еще не кончено.

Только в четвертом часу она отключилась.

А под утро  к ней в комнату в трусах и в майке ввалился пьяный в дугу Илюша и начал уговаривать простить Макса.

***

Солнечный луч приятно скользил по лицу, согревая. Еще не полностью осознавая где она, Алина сладко потянулась, повернулась на спину и открыла глаза. Действительность медленно выплывала из сознания. Она у Насти…Тишина…На работу – не надо… Перевела взгляд на окно – такое солнце! Снизу доносились какие-то негромкие звуки, голоса, звон посуды, где-то тарахтел мотор то ли насоса, то ли лодки. Она прислушалась: больше похоже на лодку, но откуда? Откинула одеяло и села.

 Сколько же сейчас времени?

Нашарила рядом с кроватью телефон и охнула: половина одиннадцатого! Надо вставать! Она обернулась одеялом и подошла к окну. Вдали виднелся небольшой водоем, по глади которого удалялась моторка.

 «Вот это да , я столько лет сюда приезжала и не знала, что здесь есть озерцо!»

Она вздохнула полной грудью и прикрыла глаза. Такой покой. Деревья укрывали берег лоскутным одеялом всех оттенков зелени с бликами  приближающейся осени: желтые, оранжевые, красные искры живописно вписывались  в изумрудную массу и отражались в спокойной водной глади. Несколько минут она стояла, наблюдая за плывущими по небу облаками и думала, какой романтичной и прекрасной была бы эта картина, если бы рядом, завернувшись в одеяло, стоял еще кто-то, если бы она чувствовала тепло другого человека.