Нет, так не пойдет! Я должна разговорить эту полуостороухую гордячку, или мне не выбраться отсюда. Кто знает, как скоро особый советник найдет моего отца или поймает фамильяра, чтобы, используя их, надавить на меня?

Удивительно еще, что лорд Ильхонейл не попробовал заклинание принуждения. Но что-то мне подсказывает, Нидельстор никому не позволит копаться в моей голове.

Я демонстративно остановилась посреди пустого коридора, дождалась очередного толчка, но не двинулась с места:

– Раз ты отказываешься говорить, я буду стоять здесь, пока ты не согласишься мне помочь! А если еще раз тронешь меня, подниму шум. Всем расскажу, что ты говорила со мной не затыкаясь, обзывала своего хозяина и предлагала мне сбежать!

– Замолчи! Ты такая же ящерица, как он!

– Такая, да не такая: у меня, к сожалению, нет второй ипостаси, не то я бы сейчас сбила с тебя спесь!

Несколько мгновений эта помесь эльфийской надменности и демонской гордыни сверлила меня ненавидящим взглядом, а потом выплюнула:

– Хорошо. Обсудим все, когда доберемся до комнаты.

Заперев за собой дверь, прлуэльфийка устроилась на подушке, а потом вытащила из-под нее решетку от вентиляционного отверстия и пренебрежительно бросила:

– А ты забавная... Что, решила сбежать через дырку, в которую у тебя пролезет только голова, да и то если ее намылить?

– Лучше уж так, чем оставаться тут.

– Я не могу сбежать отсюда. Повелитель дивного народа прогневался на меня за связь с его сыном и продал Ильхонейлу. Если вернусь, меня телепортом вышвырнут обратно, еще и бантик, как на подарке, повяжут. Единственное, что мне остается, – исподтишка мстить своему хозяину. И... знаешь, я помогу тебе, если ты отвезешь послание моему возлюбленному, принцу Кетнарайэлю. Несмотря на то, что он не смог защитить меня от отца и допустил это позорное изгнание, мое сердце не может его забыть. Я буду находить утешение в том, что он прочел письмо, прошептал мое имя, вспомнил обо мне хотя бы на краткий миг... Согласна ты на такую сделку? – произнесла полукровка и протянула ладонь, которая вдруг запылала алым пламенем. Я с сомнением посмотрела на руку Ритайи, еще раз просеивая в уме на предмет подвоха все, что только что услышала. Янтарные глаза полуэльфийки горели надеждой и мольбой. Меня подстегнул звук шагов в коридоре: неужели лорд нашел метод принудить меня так быстро?

– Хорошо! Я, Виринея Морован, отнесу твое послание принцу Кетнарайэлю в обмен на то, что ты поможешь мне выбраться отсюда как можно быстрее, живой, невредимой и в здравом уме!

– Договорились! – произнесла полукровка, и мы соединили руки, которые на миг окутало алое пламя, оставляя на ладони каждой из нас крошечную розоватую метку в виде креста, вписанного в круг.

Кто-то начал один за другим открывать замки на двери. Полуэльфийка приложила палец к губам и отступила в угол. Ее силуэт мгновенно стал полупрозрачным, почти невидимым. Похоже, Ритайя не так проста, если может легко спрятаться от хозяина этого дома.

В комнату ворвался лорд Ильхонейл, обежал меня гневным взглядом, а затем схватил за руку и выволок в коридор. Похоже, убивать меня будут уже сейчас...

– Куда вы меня тащите? – пискнула я, но тут мою руку дернули так, что я пожалела, что раскрыла рот.

Меня втянули в телепорт. Миг, и мы оказались в небольшой лаборатории без окон. Дракон толкнул меня к стене, и зачарованные цепи сомкнулись на моих запястьях и лодыжках.

От страха сердце стучало как бешеное, а ладони вспотели.

Лорд отворил большой шкаф, открывая взгляду обширные полки со всевозможными зельями, артефактами и книгами.