— Нет! — крикнула Лира, но энтари не обратила бы на неё внимания, если бы голосу намэ не вторил второй, хриплый, сорвавший голос:

— Нет! Велена… нет…

Хейд рухнула на землю, как подкошенная, и, притянув к себе Норена, осторожно перевернула его лицом вверх. Хлыст оказался на земле, а энтари молниеносным движением ножа уже вспарывала верёвки, связывавшие руки крылатого.

— Ты в порядке? — спросила она.

Норен слабо кивнул.

— Тебе больно?

— Не очень.

Это была ложь. Велена видела, как напряжено лицо убийцы, Норен с трудом удерживал маску спокойствия. Патрициана прижала плечи крылатого крепче к себе и несколько секунд сидела так, пока Норен не отстранился.

— Нужен бинт, — сказал крылатый тихо.

Лира осторожно сделала шаг по направлению к ним.

— Я перевяжу, — сказала она, как могла спокойно, и тут же натолкнулась на полный звериной злобы взгляд патрицианы.

— Просто дайте бинт, — Норен поморщился, вставая. Непонятно было, к Лире он обращается или к своей госпоже.

Велена потянула руку за дорожной сумкой и перебросил её Норэну. Покопавшись, тот извлёк бинт и принялся осторожно перевязывать голову.

Велена подобрала кнут и сидела, не двигаясь, готовая в любой момент вскочить и нанести удар — всё равно кому.

— Мы отходим, — сказала Лира негромко, успокаивающе. Велена медленно кивнула. Лира огляделась в поисках обруча и, подобрав его, торопливо спрятала за пазуху. Мантия тут же пропиталась кровью.

Не поворачиваясь к Велене спиной, она медленно двинулась на другую сторону костра и села там.

— Дайнэ! — окликнула Лира аран-тал, всё ещё стоявшего в боевой стойке. Дайнэ вскинулся, оглянулся на неё, смерил последним ненавидящим взглядом Хейд и тоже пошёл прочь.

5. Глава 4

Дождавшись, когда крылатые окажутся достаточно далеко, Велена спрятала кнут и посмотрела на убийцу, колдовавшего с бинтами.

— Иди сюда, — сказала она тихо, почти просительно.

Норен покачал головой.

— Мне нужно прийти в себя, — он посмотрел на Велену, надеясь вложить во взгляд невысказанные извинения, и осторожно подвинулся, облокачиваясь о ствол дерева.

— Ты всё ещё хочешь их защищать?

— Они сняли контроллер, — сказал Норен, искоса глянув на Хейд, но этот факт патрициану, похоже, мало интересовал. Глаза энтари всё ещё сверкали яростью. — Успокойся, Велена.

— Не могу, — рука на кнуте сжалась так, что побелели костяшки.

Норен вздохнул и, пересев поближе, положил всё же голову на колени к энтари.

— А так?

Он лежал спиной к Хейд, так чтобы глаза могли смотреть на огонь — настоящий, а не отражённый в золотистых зрачках.

— Да. Так немного лучше, — Велена наклонилась и, крепко сжав плечо крылатого, прошептала в самое ухо. — Я никуда тебя больше не отпущу. Никогда не оставлю без присмотра, — а затем легко коснулась губами виска чуть ниже повязки.

Норен усмехнулся и перевернулся на спину. Теперь он смотрел Велене в глаза.

— Ты что-то сильно обо мне беспокоишься, патрициана. С каких это пор?

— Ты знаешь с каких, — ответ был неопределённым, но Норен понял. С тех пор, как он прокололся в особняке Флавиев. Выходит, почти с самого начала…

Он не нашёл, что ответить. Лежал молча, немного отвернув голову к костру.

Рука Велены переместилась с его плеча на грудь, медленно расстёгивая застёжки камзола.

«Там я не ранен», — хотел съехидничать Норен, но тихий бархатный голос опередил его:

— Каждый раз, когда ты уходишь, я не могу спать.

Рука закончила воевать с крючками и прошлась от живота обратно к груди, задевая складки рубашки, так что ткань сползала наверх. Пупка крылатого коснулась ночная прохлада.