– Только вот мастер из княжны никакой? – догадываюсь я.

– Я тоже так думаю, но лиса умело водит леди за нос. Обещает ей лучших специалистов. – Эрто с усилием проводит ладонью по лицу и резко выдыхает. – Как вы понимаете, мои слова к делу не пришьёшь. Леди Миллат просто обвинит меня в оговоре. Будь я на вашем месте, обыскал бы её вещи. С собой артефакт она не носит. Но вам нужно спешить.

– Почему?

Чувствую, что сердце снова заходится в тревожной чечётке. Уж слишком серьёзен Ильке.

– Привести свой план в действие Валентина планирует на свадьбе Мирры и Арма, – хмуро отвечает Эрто.

Арлея поддерживающе сжимает его ладонь и получает в ответ кривую улыбку сына.

– Это всё, что я знаю. Честно.

– Спасибо, – благодарит Авейра. – Этого уже достаточно много, чтобы составить план опережающих действий. Я всё передам Конраду, и мы будем думать, как получить официальное разрешение на обыск Валентины и её вещей. К сожалению, все наши действия регламентируются законом, иначе любые улики будут считаться недействительными.

– Как сложно. – Я злюсь.

Мысленно я уже раза два залезла в покои леди Миллат и нашла всё, что мне нужно.

– Она же может подготовиться.

– Конрад что-нибудь придумает, – обнадёживает меня Авейра. – Главное, что у нас теперь есть преимущество. Валентина знает, что её подозревают. Но теперь, благодаря Ильке, мы не просто подозреваем – мы знаем суть её плана.

– А если она дезинформировала его? – Я понижаю голос.

В ответ Баррейт многозначительно усмехается и, повернувшись боком, бросает мне через плечо:

– Хитрости Валентине не занимать, а вот ума – стоило бы. Леди Миллат слишком тупа для таких многоходовочек. Куда ей до Конрада.

Поражаюсь вере Авейры в собственного начальника, но молчу. Всё равно меня не послушают.

– Я скоро вернусь, – предупреждает Ильке Ворона и кивает мне на выход.

Переступаю порог, и меня снова окликает Эрто:

– Кара, будь осторожна. Миллаты, конечно, опасные противники, но я думаю, они не главные наши враги. Ими тоже кто-то играет, манипулирует их желаниями. Кто-то всё ещё держится в тени.

Страх холодной волной прокатывает по телу, но я стараюсь держать лицо и лишь тихо произношу:

– Спасибо.

Ильке кивает и поворачивается к матери. Им предстоит тяжёлый разговор, но мне хочется верить, что теперь у них всё будет хорошо.

– Что с ним будет? – спрашиваю у Вороны, пока мы продвигаемся по коридорам.

Сама же не перестаю анализировать слова Ильке. То, что помимо наших совсем не прячущихся заговорщиков есть кто-то ещё, нам уже известно. Демонический кукловод или альва Крови. Но кто это? Ильке сказал, что враг прячется в тени. И именно это напугало меня особенно сильно. На что намекал Эрто? Неужели он подозревает Кайриса? Или его слова – лишь красивый оборот речи?

– Скорее всего, лорд Греаз перевезёт Ильке во дворец. Там он будет в безопасности, под нашим присмотром. Да и леди Лиарис сможет больше времени проводить с сыном.

– Леди Лиарис? Арлея вышла замуж за этого дракона? – Я удивлённо приподнимаю брови, лишь в последний момент понимая, как некрасиво звучат мои слова, и поспешно пытаюсь перевести тему. – А как вы вообще её нашли?

– «Этот» дракон – её истинный. – Авейра бросает на меня насмешливый взгляд, отчего я стыдливо краснею. – Когда ты упомянула, что мать Ильке могла быть похищена, Арабелла попросила меня проверить. Дело в том, что один из наших самых преданных генералов около двадцати лет назад резко подал рапорт на увольнение. Мы долгое время недоумевали почему. Рандара ждало блестящее будущее, а он поселился в отдалённом поместье и даже на официальные балы являлся через раз.