Фамильяр кивнул в знак согласия и полетел за мной в библиотеку. Мы проверяли всё, что можно. Даже в исторические сводки залезли, ведь там могло быть описание похожих случаев, однако толком ничего не получали.

— Фи-и-иль, — Локар поскрёб когтями по моему плечу, — может, здесь?

Я с удивлением взглянула на фолиант, лежавший на полу.

— «Магические воронки и ловушки»? Ты уверен?

— Читай тут, — он указал на нужную страницу.

Пробежав глазами по строкам, я так и не сообразила, к чему клонит мой пернатый друг. Я знала про различные виды ловушек, но он настаивал именно на природных, вроде Вечного Леса и Кристальных Озёр.

Ну, да. Существует множество различного рода резерваций, в которых те или иные существа могут жить спокойно. При чём тут нежить?

— Как это поможет?

— Во-первых, возможно, никто и не пытается сюда пробраться, а у нас сбой. Во-вторых, ты уверена, что не поломалась какая-нибудь защита на другой территории? Скажем…

— Мёртвый Лес…

Внутри похолодело от такой перспективы. Будем надеяться на то, что наша защита дала трещину и мы быстро её залатаем. Потому что, если сбежали твари, питавшиеся чёрной магией веками, нам всем сильно не поздоровится.

Я принялась поднимать записи по Кристальным Озёрам и Мёртвому Лесу, чтобы знать, чего мне в итоге ожидать, но меня прервал характерный перезвон. Он раздавался, когда кто-то желал связаться со мной через зеркало.

— Аделина? — скептически хмыкнул филин.

— Думаю, что да.

Я побежала к источнику звука, чтобы поговорить с подругой, даже не сомневаясь в том, что это она. Просто больше некому.

Как только я провела рукой по зеркальной поверхности, влив капельку магии, как тут же увидела рыжеволосую девушку и услышала крик:

— Ну, наконец-то!

Аделина выглядела всклокоченной, а тёмные круги под глазами лишь дополняли её образ. Я шокировано уставилась на подругу, не понимая, что довело её до такого состояния.

— Что с тобой? — мой голос сорвался.

— Хана всему, Филька! — рявкнула рыжая.

— Объясни толком, что случилось. Дамиан тебя обидел?

Девушка округлила глаза в удивлении и непонимающе хмыкнула:

— С чего ты решила?

— А в каком ещё случае ты бы сейчас была похожа на разъярённого дракона, который не спал минимум неделю?

Лесная ведьма грустно хохотнула и слегка наклонила голову, соглашаясь с моей позицией лишь отчасти.

— Мысль дельная, но мимо, — её лицо снова стало серьёзным. — Ты тоже выглядишь не лучшим образом.

Язва.

— Сейчас не обо мне речь, поганка, — я усмехнулась. — Что там такого случилось, что ты готова бить во все колокола?

Я видела, что подруга заметно нервничала, и её состояние постепенно передавалось мне. Она попадалась мне на глаза в таком измученном состоянии лишь пару раз, и оба были выходящими за рамки «очень плохо».

— Мы с Дамианом знатно так облажались в прошлый раз.

— Когда? — я всё ещё не понимала, чего от меня хочет эта заноза.

— Когда разрушали поселение в Мёртвом Лесу, помнишь?

Да, что-то такое я, действительно, припоминала. Моя не особо уважаемая матушка стащила оттуда какую-то книгу с описанием мощных чёрных ритуалов или что-то в этом роде. Аделина решила уничтожить заброшенную обитель чернокнижников, чтобы больше ни одна живая душа не поддалась искушению.

Только при чём тут это?

— Допустим, помню, — задумчиво протянула я. — Только что с того? Ты сравняла с землёй резервацию чернокнижников и правильно сделала…

— Нет! — Аделина прервала меня на полуслове. — В том-то и дело, что нельзя было её трогать.

— Почему?

— Чёрная магия, копившаяся там годами, удерживала границы Мёртвого Леса, — она сокрушённо покачала головой. — Я ударила по центру и щит пал.