⧫Фелиция⧫

Вбежав домой, я громко хлопнула дверью, заставив своего фамильяра подорваться с кровати. Из спальни раздался грохот, свидетельствовавший о том, что Локар проснулся и принялся метаться по комнате.

Да, слабость моего филина — громкие звуки. Когда мы оба были детьми, идущими к Кристальным Озёрам, в горах случился обвал, практически похоронивший нас под грудой камней. До сих пор не понимала, как мы умудрились выбраться живыми, но Локар едва не лишился глаза. С тех пор любой неожиданный грохот вызывал в нём оторопь.

— Это я! — крикнула так, чтобы было слышно. — Не шебурши там!

Из-за двери показалась голова до жути напуганного фамильяра.

— Я! — возмутился он. — Свинья! Вот ты кто! У-ху!

— Не обижай этих замечательных созданий, — я погрозила филину пальцем, на что получила очень красноречивый взгляд.

Решила не обращать внимания на вечное ворчание друга и осела на пол, стараясь отдышаться. Только сейчас почувствовала свой марш-бросок. Я никогда прежде не бегала с такой скоростью и, тем более, не преодолевала путь до пещеры так быстро. Эвелина говорила, что во мне играла лень, а вот фигушки! Надо было правильно мотивировать!

Горло саднило, а лёгкие будто опалили огнём. Про сердце можно было вообще не говорить, поскольку оно рисковало пробить грудную клетку.

— Ты чего такая? — Локар настороженно повернул голову.

— Какая?

— Будто за тобой стая нежити гналась.

Невольно хмыкнула, услышав такое сравнение, поскольку мой пернатый друг был не так уж далёк от истины. Именно это я и озвучила:

— Пока что нет.

— «Пока что»?

— Угу, — кивнула, сделав очередной глубокий вдох. — В озёрах появился запах мертвечины, так что некромант или чернокнижник со своей свитой может нагрянуть уже совсем скоро.

— У-ху!

— Ага…

Филин был не на шутку напуган этой новостью, и я прекрасно его понимала. Чего стоили рассказы об этих чудовищах. К тому же, во время нашего пути до наставницы, мы делали крюк через деревню, расположенную в нескольких десятках километров от Мёртвого Леса, Киреевку, кажется.

Деревенские мальчишки рассказали нам, как тайком от родителей вышли на его границу, это было во время столичной ярмарки, так что они могли там бродить хоть весь месяц, никто бы не заметил. Заночевав там, они увидели лисицу, с клоками шерсти, свисавшими с её боков, и глаза у неё горели адским пламенем.

Сначала я подумала, что это всё сказки, но, когда Эвелина посвятила меня в различные виды магии, я осознала, что ребята видели плод работы чернокнижника. Когда некромант поднимает мёртвое существо, его глаза горят зелёным, а не алым. После этого разговора несколько ночей подряд меня мучили кошмары, однако наставница успокоила меня тем, что эти твари не могут выбраться за пределы Мёртвого Леса. Чернокнижники знатно его попортили…

В любом случае, подобные проявления магии были необходимы для сохранения мирового баланса. Но не на моей территории!

Мне не хотелось, чтобы место, приютившее меня, превратилось в выжженную пустыню вместо райского уголка, которым оно являлось и по сей день, а потому я встала на ноги, отряхнула сорочку и отправилась переодеваться. Мне были нужны все книги о нежити и тёмных колдунах, что хранились в библиотеке Эвелины. Там наверняка было что-нибудь о том, как защищаться от этих гадов.

— Локар! — я позвала филина.

— Чего тебе?

— Помоги мне найти что-нибудь о нежити, некромантах и чёрной магии.

— Ищешь что-то конкретное?

— Да, сама не знаю. Нужны любые зацепки, чтобы понять, как защитить озёра. Если дух сказал, что уже чувствует отдушку мертвечины, то совсем скоро это скажется и на местных жителях, этого нельзя допускать.