— Я смертная ведьма, а ты дух с запасом вечной жизни!
— Это не проблема.
— Чего?!
Голова шла кругом от подобных новостей, но, надо отдать должное, впервые за долгое время я была сосредоточена на одной единственной вещи, не думая ни о чём другом.
Только истинного мне не хватало для полного счастья. Спятившая Хранительница — это же именно то, что нужно! А озёрный дух, поехавший крышей, вообще песня.
Тем более я-то состарюсь! А он? Он будет вечно молодым, как ни крути. И всё равно будет для меня стариканом… Сколько ему лет?!
Как там говорилось? Истинность — не приговор? Обманули, деспоты. Потому что я знала, что даже инквизиторский суд был гуманнее этой насмешки судьбы.
Эльбст молча буравил меня взглядом, ожидая моего ответа. Наверное, он ожидал, что я кинусь ему на шею, вот только ошибочка вышла. Мне всего вот этого и даром не нужно, так что пусть просто не попадается на глаза и не приближается.
Собиралась высказать это духу, как только мою голову пронзила совершенно неожиданная мысль: он всё знал. Так уверенно может держаться лишь тот, кто заранее всё продумал.
Так это и была основная причина разговора, гад с рыбьим хвостом?!
— Это что-же получается, — я подобралась, словно готовилась к атаке, — ты знал?
— Знал, — приятно, что Эльбст не стал косить под дурачка и признал очевидное.
— И давно?
— Несколько лет.
Твою ж… рыбину!
— Ты не мог этого почувствовать, — осознавала, что ушла в детскую позицию отрицания и «домика», но ничего не могла с собой поделать. — Истинность давно…
— Это у вас, смертных, «давно», — передразнил меня дух. — Вы уже забыли, что именно духи и Боги дали драконам свои способности и умения. У нас подобное заложено в первозданном виде.
Это ещё хуже…
Выходило, что никакое отдаление не могло помочь, ведь, если легенды не врали, то драконы находили свою истинную, где бы она ни находилась, и связь крепла даже на расстоянии, стоило им увидеться.
Тёмная праматерь, за что ты так со мной?! За то, что я пыталась уйти от своей сути? Больше не буду, честное ведьмовское! Только убери его от меня!
Видимо, я потеряла контроль над эмоциями, и они отразились на моём лице, потому что в глазах мужчины промелькнуло что-то похожее на досаду. Он явно не рассчитывал на подобную реакцию, и это уязвило его самолюбие.
— И ты считаешь, что сможешь избежать своей судьбы?
— Никакая это не судьба! И вообще, я ничего не почувствовала.
— Врёшь! — рявкнул он.
И даже не краснею, да.
— Слушай, — старалась разрядить обстановку, — ты только не сердись и не обижайся, но я думаю, что нам лучше разбежаться…
Эльбст сделал шаг по направлению ко мне, заставляя меня отступить назад.
— Мне это всё не надо, и вообще… Мне зелья переделывать ещё надо! Пока!
Махнув рукой на прощание, опрометью бросилась к своей пещере, надеясь, что дух не последует за мной. Это даже нельзя было назвать капитуляцией. Только трусливым бегством, и никак иначе. Однако оно позволило мне выиграть время для дальнейших раздумий.
Пробегая по гротам, я потревожила летучих мышей и светлячков, проживавших там, за что от всей души извинялась и обещала загладить вину позже. В голове набатом звучали лишь два слова: «истинный» и «некроманты». Это две огромные проблемы, которые надо было как-то решать, причём срочно. И для обеих у меня не было даже зацепки.
Утешало лишь то, что Аделина могла помочь со вторым и дать дельный совет по поводу первого. Её истинность тоже была не особо гладкой, так что она могла понять, какие эмоции бушуют во мне в данный момент.