— Сначала ты, — велел Каратель, принимая у меня миску, но глазами указав на ложку мне.

— Я же не сумасшедшая травить тебя! — возмутилась я.

— Травить? — нахмурился он непонимающе. — Причинять вред?

— Ну да.

— Нет, не в том дело. Я претендую на право быть твоим мужчиной. Если ты еще голодна, то как я посмею утолять голод сам?

— Я не голодная. — Он смотрел и не двигался. — Уже поела. — Результат тот же. Не сказано ни слова, но я поняла, что врать бесполезно.

Смирившись, я умостилась на кровати, подогнув под себя ноги и лицом к черному, и потянулась к ложке. Зачерпнула полужидкую массу, подула и отправила в рот. Да, посолить не помешало бы.

— Твой чистый аромат — лучшее из того, что я обонял, — прозвучало в тишине спальни, и я едва смогла проглотить.

— Чистый? — моргнула удивленно.

— Здесь, — он провел ладонью по соседней подушке, на которой я обычно и спала. — Только ты. Не так, как раньше.

— Раньше?

— На стоянках в лесу. Там всегда пахло многим другим. А здесь только ты. Хорошо.

— Получается, это ты приходил к месту моей ночевки? — решилась спросить я.

— Не в этот раз, раньше. — мимолетно нахмурился он. — Смотреть и пробовать твой запах.

Насколько же все это странно. И его манера выражаться, и прямолинейность, и сам факт подобного разговора между нами. Но, судя по всему, мне стоит привыкать и осваиваться с этим странным и новым. И если тогда в лесу приходил не он, то кто? Еще один Каратель? Не многовато ли на меня одну?

— А мои собаки? Почему они не…Ты… вы умеете их усыплять? — догадалась тут же сама. — Как в тот раз на дороге?

Он кивнул и указал снова глазами на ложку. Вот черт, Элли! Он наверняка зверски голоден, а ты задерживаешь все расспросами. Быстро отправила в рот подряд три порции и положила ложку в миску.

— Я все, — решительно выставила перед собой ладонь. — Теперь ты.

Он не стал больше препираться и доел все подчистую очень быстро, но с удивительным достоинством.

— Тебе нужна одежда, — констатировала я очевидное, продолжая сосредотачивать свое внимание на его лице.

Пока он был весь изранен, смущения из-за его наготы я не ощущала. Сейчас же совсем другое дело. И пусть волосы, ресницы, брови и прочая растительность у него еще отсутствовали, это никак не исправляло положение. Да и разглядывание его черт, даже когда удавалось избегать установления прямого визуального контакта, мало помогало. Вдруг поймала себя на том, что и в столь истощенном состоянии нахожу его поразительно привлекательным. Не похожим ни на кого виденного мною раньше, но и это работало на него. Возбуждало интерес и заставляло вглядываться пристальнее. — Я поищу что-то из вещей моего мужа.

Забрав у него опустевшую посуду, я поднялась, сразу отворачиваясь.

— Почему ты не взяла себе нового мужчину после того, как его не стало?

Я невольно дернулась, настолько сильно это меня почему-то задело. Именно здесь, в пространстве нашей с Джоном прошлой близости.

— Потому что я его любила. — Понятно ли для него подобное определение? — Была привязана очень-очень сильно. Не встретила равного ему.

На самом деле и не пыталась искать. Разве это возможно? Никто не мог быть таким, как мой Джон. Хотя гадкими стараниями Саймона я теперь задаюсь вопросом, только ли мой он был? Только ли для меня он был таким неповторимым ни в ком?

— Чем он заслужил такое твое отношение? — вывел меня из задумчивости Каратель.

— Заслужил? — Я схватилась за переносицу пальцами свободной руки. — Ничем. Всем. Тем, что тоже любил меня.

Голова заболела внезапно так сильно. Голова и за ребрами, мешая вздохнуть нормально.