он сделал… Впечатляло, одним словом. Что-то не меняется с годами. Он – хорош, силён и прекрасен. Я – впечатлена. Как будто снова первый курс.

- А теперь - убирайся отсюда, - вдруг услышала я, причём таким тоном, словно он хотел сказать: «Как хорошо, что ты приехала, родная!»

- Что?!

- Драконицу спасла? Молодец. Пусть твоё начальство выпишет премию. Ну или грамоту даст. Что там у вас полагается? Хотя, если у тебя есть мозги, ты про этот случай никому говорить не будешь.

- Ник, - я поджала губы.

- К королю тоже идти не стоит. Ему не до того.

- Ни-и-ик?

- Позвольте, миледи, -  в миг егерь оказался около моей алой машины и с шутовским поклоном распахнул дверцу.

- Благодарю, - не стала я обманывать его ожиданий.

Села за руль, поймала взгляд, устремленный на мои коленки. Не торопясь, убрала их. Закрыла дверь и рванула вперёд – так, чтобы как можно больше дорожной пыли осталось на предмете вчерашней страсти…

И поехала. В отпуск! Заселяться в милую, уютную гостиницу с весёленькими занавесками на дочиста вымытых окнах. Утром – кофе с корицей и булочки со сливочным кремом…

А ты – бесись, егерь! Я смотрела в зеркало заднего вида на искажённое лицо Ника. Кажется, он даже что-то кричал. Наверняка непристойное. Мужская фигура медленно растворялась, пока не исчезла совсем, и я наконец-то обратила внимание на себя, любимую.

Силы волшебные, какой кошмар!  Дорожный костюм. Нет, не так. Любимый мой дорожный костюм! Дорогой, горчичного цвета (недурно сочетается с ярко-красным авто – только представьте!), сидит, как влитой, но увы - совершенно не предназначен для того, чтобы спать в траве под тёплым боком дракона.

Хотя… Золотой дракон и спящая я в дорожном костюме горчичного цвета в рассветных лучах. Ник наверняка любовался мной, когда…

Всё, Ванесса, перестань! Думай о себе. Итак, что тут у нас? Юбка безнадёжно испорчена пятнами от сока солнечника. Белоснежные перчатки – в драконьей слюне. Пёрышко на шляпке поникло, словно вспомнило несчастную любовь, а носки лакированных туфелек совершенно запылились.

- Так не пойдет! – сказала самой себе и щёлкнула пальцами.

 Очищающее заклинание. Не знаю почему, но труднее всего в Академии мне давались именно бытовые заклинания. Чистка одежды, уборка помещений. Видимо, не заложено это во мне изначально. И если честно – никогда не интересовало, хотя вещи объективно полезные, с этим не поспоришь.

Бытовая магия сложна тем, что приходится тщательно контролировать силу магического потока. Особенно если привык работать на максимуме! К примеру, чтобы сдержать падающего камнем вниз раненого дракона, пытаясь сделать так, чтобы он не разбился, сила нужна в несколько сот раз мощнее той, что применяется для уборки офиса. Стоит немного забыться, как… В общем, взрыв в кабинете. Откуда я знаю? Из собственного горького опыта. Чтобы восстановить такой погром, приходится обращаться к профессионалам – разрушенные стены восстановить может только бытовик пятой ступени. А они, эти ворчуны, ведут себя так, будто сами заведуют отделом защиты и охраны магических существ! 

Тем не менее, это вовсе не значит, что я не могу дырку в пальто заштопать или, к примеру, собрать из осколков вазочку. Помню, я почти не спала целых две недели – тренировалась до беспамятства, но всё же стала лучшей и на факультете бытовой магии. Высший балл. Фамильное упрямство Пемброков. 

Сравниться со мной по оценкам мог только один человек - выскочка Ник Стилл. Ник был из бедной семьи – без роду, без племени, без денег и поддержки, чьё упрямство и трудолюбие вызывали безграничное уважение. Юноша был спортсменом – из тех, что зачисляли ради престижа. Ох уж эта вечная конкуренция учебных заведений. Сколько существовала столичная Академия магии, столько она соревновалась с военной Академией, и «разбирались» между собой они в основном при помощи спортивных состязаний. Именно поэтому переманить перспективного бойца, способного выиграть соревнования, было делом чести для ректора. А Ник был хорош! Очень хорош. Магически одаренный, молодой маг не упустил шанс, подаренный судьбой. Ник был особенный. Весёлый, упрямый, отчаянный.