– Право слово, не ожидал встретить такое буйство красок и фантазии в вашем пригороде. Цветные улочки и даже переулки выглядят… «Причудливо» – не то слово! Одни ведьмы в Белом квартале, это где же такое видано?

Слушая собеседника вполуха, Рия безразлично уточнила:

– А‑а‑а… уже наведались к рыбакам в Черный квартал?

Голова у нее, казалось, готова была взорваться от мыслей и планов. «Проверить бабулю на предмет приворотной ворожбы, найти пропавших Оркетов, переночевать у мамы из‑за мифических гончих, узнать про архиров и места их обитания, найти Касьяну, решить вопрос с наглыми лордами, заказывающими преступления… А еще что‑то сделать с Ионасом… Великоват списочек для одного… выходного дня. Черт меня раздери… ой, то есть дракон! Тьфу! Короче, шло б оно все к Трарку! Приду завтра в контору и абсолютно точно подключу коллег…»

Тактично дожидаясь, когда дама отвлечется от своих невеселых дум, – а судя по пробегающим по ее лицу теням печали, усталости, досады и злости, они были именно невеселыми, – Ионас все‑таки попытался привлечь к себе внимание своей спутницы, запоздало проворчав:

– Если бы… Дорогу мне преградил слет дворян, видимо, со всех королевств, если судить по геральдике.

– Как это понимать? – моментально заинтересовалась Рияна.

Она задумчиво посмотрела на графа, и уголки ее губ непроизвольно дрогнули.

– Я бы тоже хотел узнать… – вздохнул Кохт. Тем не менее, невзирая на эти слова, сразу перевел разговор: – Так что там с ворожбой?

– Как что? Ведьме достаточно получить ваш ноготь или волос. И все. Вы, считай, женатый человек! – предостерегла его Рияна – видимо, не напрасно, судя по реакции собеседника.

– Мне некогда думать о жене и детях, – граф искренне вознегодовал, сведя брови к переносице. – У меня еще столько непрожитых лет свободы!

– И в этом наши взгляды совпадают, – спокойно прибавила Дорин, возвращая тему разговора к лордам в порту: – Так что там с нашествием дворян?

Сменив гнев на милость, выдающийся экземплярчик женских грез улыбнулся прямо как ребенок, похоже, вспоминая увиденное, чем и поделился:

– Ходят по порту. Кто ведьм выискивает, а кто наемников на преступления соблазняет.

– Короче, бордельные страсти, или дома терпимости отдыхают… – констатировала Рия со вздохом, не обращая внимания на реакцию графа, смущенного столь пикантной формулировкой.

– Что вы как маленький?.. Мы люди взрослые. А судя по вашим словам, там творится вакханалия… – буднично пояснила она, даже не покраснев, в отличие от Ионаса, опустившего глаза еще ниже.

«Да ладно… Только не говорите мне, что он еще девственник», – сдерживая улыбку, сыщица продолжала молча наблюдать за его реакцией.

Повезло еще, что неловкую ситуацию разрядил начальник Касьяны. Он приземлился на крышу кареты и, раздвинув оконные шторки, просунул в салон голову, свесившись вниз:

– Рия! Я нашел ее!

Удивленный Ионас слегка дернул управляющей рукой, от чего карету повело в сторону, а затем и вовсе остановил.

Не удержавшийся на крыше архимаг полетел вниз. А Дорин кинуло прямо на Кохта, и тот явно не возражал. Правда, поймал девушку только за плечи вытянутыми руками. Но Рияну – детектива со стажем – сложно было провести, потому она бросила на него осуждающий взгляд, обиженно поджав губы. Вместо ответа граф отпустил ее, – и она упала к нему на колени.

– Что вы себе позволяете?! – воскликнула Рияна, вскочив. И устремилась к окну, в которое недавно заглядывал Ромар. А там узрела архимага, замершего у самой брусчатки. От неминуемой гибели Хальгуса спасла вовремя примененная левитация, поскольку раскроенный череп мало кому позволял остаться в живых.