Кимоно с шумом упало на пол. Амайя осталась в легком, полупрозрачном халате-сюртуке. Тяжело вздохнув, опустила ножку в воду. Вздрогнула от температуры. Горячая волна мурашек прошлась по всему телу. Амайя прошла вперед, позволяя воде ласково окутывать себя. Голова приятно кружилась от вкусного запаха роз и еще чего-то терпкого… бергамота.

Шелковая ткань облепила тело, вырисовывая точеную фигуру человеческой девушки.

Вдруг Амайя увидела принца. Он стоял к ней спиной. Она закусила губу, рассматривая крепкую спину мужчины, его черные влажные волосы, струящиеся по сильным плечам и вдоль спины.

Сердце неприлично разошлось, Амайя приложила ладонь к груди, делая короткие, размеренные вдохи. Догадываясь, для чего принц её сюда пригласил, девушка спрашивала себя: готова ли?! А если откажет в близости? Её выгонят сразу? А вдруг Аасу любит смелых и раскованных, и так проверяет её характер? А может, наоборот, терпеть не может доступных и проверяет на стойкость?

Пока Амайя подходила ближе, мысли сменяли друг друга калейдоскопом. Дрожащей рукой девушка провела по предплечью принца, прошептала:

— Ваше высочество…

А когда Аасу обернулся, Амайю покинул дар речи. Она округлила глаза и боязно протянула:

— О нет… Ваше величество?!

Рихён схватил девушку за руку и резко потянул на себя, когда она ударилась туловищем о его тело, скривился в гневе и оттолкнул к краю бассейна. Затем, приблизившись вплотную, разместил руки по обе стороны от неё, уставился на Амайю глазами разъяренного хищника. Та вскрикнула, и тут же затихла, понурилась без возможности что-либо предпринять. Амайя почувствовала себя мелким пойманным зверьком, которого загнали в тупик; ей не оставалось ничего, кроме как перепуганными глазами смотреть на демона.

— Как ты здесь оказалась?!

— Я.. я…

Лицо владыки было непозволительно близко. И против воли девушки, страх переплелся с диким смущением. Рихён заметил румянец.

— Отвечай!

— Там… — Амайя повернула голову к кимоно.

Демон проследил за её взглядом. Хмыкнул и направился к брошенному наряду, взял как тряпку и начал исследовать. Амайя стояла за спиной, прижав руки к телу; безмолвно, но с грустью в глазах наблюдала за действиями владыки. Скоро он нашел записку, зажал между пальцев и показал девушке. Та кивнула. Рихён развернул бумагу и прочел содержимое, ухмыльнулся, а после риторически спросил:

— И ты повелась?!

Амайя пару раз моргнула, собралась было оправдаться, как демон выбрался из бассейна и приказал:

— Иди за мной.

— Но…

Он, кажется, не услышал. Амайя вздохнула и поспешила исполнить приказ владыки. Осторожно выбралась из воды, подняла кимоно и натянула на плечи; как следует завязать его не успела — Рихён оделся быстрее и, не тратя ни минуты времени, зажал маленькую ладонь человеческой девушки, потянув Амайю за собой.

К счастью, на пути им никто не встретился. Рихён завел девушку в комнату, где, оттолкнув, отпустил. Амайя запуталась в ногах, плетясь по инерции в сторону, но когда снова ощутила под ногами «твердую почву», быстро осмотрелась. Это был небольшой кабинет, где кроме невысокого стола, стула, нескольких стеллажей с книгами и подставки с неброским кимоно, ничего не было.

Или был… Уже знакомый демон-ворон.

Он вальяжно стоял у окна, а когда за спиной донесся шум — глянул через плечо. В этот момент к столу проходил Рихён, демон хмуро кинул:

— Не спрашивай, — и плюхнулся на стул.

Горо деликатно промолчал, но с легкой усмешкой на устах таки оглядел мокрого правителя и такую же участницу отбора. Амайя застыла у двери, опустив голову, пальцы переплела в замок. С её волос на пол капала вода, шелковая ткань кимоно тоже намокла и с каждой секундой всё сильнее облепляла стройную фигурку девушки. Тэнгу вскинул бровь, подпер рукой подбородок и загадочно скосился на Рихёна.