Любовь. Я не знаю, что такое любовь. Никогда не знала. Но почему-то сейчас думала, что люблю этих мужчин. Совершенно неизвестных мне мужчин, которые ничего не объясняют, но требуют слепого доверия.

— Нужно идти, — сказал Лир. — Прости, Кифа, иногда мне придется тебя усыплять. Ты не способна идти с нужной скоростью, а мы не можем терять время.

Я пожала плечами и вынырнула из объятий Эрда.

— Как будто не заканчивался отбор. Меня все так же куда-то несут, что-то заставляют делать, ничего не объясняют.

Его красивое лицо на мгновение омрачилось, но он взял себя в руки.

— Если я и делаю это, то только потому что хочу защитить. Брат. Все готово?

— Да, — спокойно откликнулся Красный. — Здесь есть несколько проходов. К утру мы будем у Предгорья.

— Моя служанка из деревеньки на границе, — зачем-то сказала я. — Она сказала, что эльфы разрушили деревню и всех убили.

Лир подошел к нам, но садиться или что-то говорить не стал. Я подняла голову и оторопело замерла — за ним простирались тени, как будто плащ. Мужчина смотрел на меня темно-синими глазами, в которых мерцали звезды, а за ним заканчивался мир.

Кто же он такой?

— Истина отличается от правды, которую тебе рассказывают, — наконец произнес он. — Пошли.

С помощью Красного я встала на ноги. Приближаться к Лиру даже после того, что между нами было, страшно. Я обхватила себя руками, сделала к нему пару шагов, по привычке идя на собственный страх, атакуя его и заставляя себя делать то, что, может быть и не хочется. Я положила ладонь ему на грудь, сдвинув в сторону черную рубашку. Его кожа была прохладной. Гладкой. Но под ней в глубине грудной клетки билось сердце.

Значит, он все-таки живой.

Лир опустил голову и посмотрел мне в глаза.

— Ты откроешь мне истину?

— Да.

— Там, куда мы идем, моего брака не существует?

— Для меня твоего брака не существует, но он был необходим.

— Зачем?

Синеглазый посмотрел на Эрда поверх моей головы, будто советуясь с ним.

— Скажи ей, — донесся тихий голос Красного. — Сейчас или завтра, какая разница?

— Мне нужна была их магия, — снова смотря мне прямо в глаза, заявил Лир. — Магия, которую мог вместить только Катализатор, глубинная и сокровенная, та, которую братья не демонстрируют миру. Не целительство, а некромантия, не иллюзия, а разрушение и контроль. Обратная сторона. Ты впитывала ее, как губка, но без брака ни один, ни второй не могли и не стали бы тебе раскрываться. Но если бы я позволил им… Завершить начатое, ты могла не выжить. Я забрал тебя в тот момент, когда…

— Когда они передали мне часть магии, но не всю, — закончила я за него, сдержанно кивнув. — В смысле «могла не выжить»?

Синеглазый протянул руку и коснулся моей щеки с нежностью и теплом. Я стояла рядом с ним, напряженная и испуганная, готовая сорваться и убежать. Только вот куда бежать? Да и нужно ли убегать от своего истинного мужчины, влияние которого на тебя абсолютно? Я поняла, что мне плевать на то, кто он на самом деле и какие у него планы.

Я хочу только снова остаться с ним наедине. С ними обоими.

На щеках выступил румянец.

— Вы, люди, не знаете, под чьей властью живете уже тысячу лет, — со странной смесью нежности и высокомерия произнес он.

— «Вы, люди?» — резко переспросила я. — А вы тогда кто?

— Ну точно не люди.

Лир наклонился и неожиданно поцеловал меня в губы, не позволив задать следующий вопрос. Но ужасная догадка успела закрепиться в мозгу.

Если не люди — то кто?

10. Глава 10

Вопреки всему идти по лесу было легко. Эрд открывал для нас путь, Лир закрывал его, оставляя всевозможные ловушки и обманки. Я чувствовала его магию и уже несколько часов удивлялась, не понимая, откуда в нем такая мощь.